Caractéristiques générales du chien, versions de l'élevage du Bouvier Bernois, origine du nom, ses ancêtres et leur utilisation, vulgarisation et nom d'origine, reconnaissance et position de la race dans le monde moderne. Le bouvier bernois, bouvier bernois ou sennenhund bernois est très similaire aux trois autres types de ses « frères ». C'est une race belle, grande et forte. La musculature puissante est cachée sous la fourrure. La tête n'est pas trop grosse, mais extrêmement puissante. Yeux marron en forme d'amande. Les oreilles du chien sont moyennes et triangulaires. Le pelage est droit, ondulé ou mixte - tricolore. La couche de base doit toujours être noire avec des marques blanches et rouge-orange.
Versions d'élevage de la race bouvier bernois
Il est extrêmement difficile de connaître la véritable origine du sennenhund bernois, car il a été élevé bien avant l'apparition des notes écrites sur l'élevage des chiens. Une difficulté supplémentaire dans la compilation de son histoire précise est que cette espèce était le chien de travail des agriculteurs dans des zones géographiquement isolées. Cependant, certains de leurs ancêtres peuvent être retracés. On sait que ces chiens sont originaires de Suisse, principalement dans la région de Durrbach et de Berne, et descendent du grand chien de montagne suisse.
Le Bouvier Bernois est étroitement lié à trois autres races suisses: le Grand Bouvier Suisse, le Bouvier Appenzeller et le Bouvier Entlebucher. Ces 4 espèces sont collectivement appelées sennenhunds ou chiens de montagne suisses. Parfois aussi inclus dans la famille de leur proche parent, Saint-Bernard. Il existe un désaccord important entre les experts canins quant aux types de chiens de montagne qui sont les plus étroitement liés. Certains sont attribués au groupe dogue/molosse, et d'autres au lupolossoïde et aussi au pinscher/schnauzer. En fait, ils concernent probablement les 3 catégories.
Bien que les détails exacts soient très contestés, la domestication du chien (un ancêtre du bouvier bernois) a été achevée il y a 14 000 ans, ce qui en fait la première espèce jamais apprivoisée par l'homme. Initialement, ces chiens, très similaires au Dingo, étaient utilisés comme chasseurs et gardes. Alors que la vie agricole remplaçait la chasse et la cueillette, les habitants du Moyen-Orient ont commencé à domestiquer d'autres animaux tels que les moutons, les chèvres et le bétail. Ces troupeaux avaient besoin de protection contre les prédateurs tels que les loups et les ours.
En réponse à ce besoin, les canidés s'adapteront également aux très grandes races de bétail. On pense que ces chiens de berger ou de berger d'origine étaient principalement de couleur blanche. Au fil des siècles, l'agriculture s'est propagée du Croissant Fertile à toute l'Europe et l'Asie, et avec elle l'élevage et ses gardiens. Les aides à quatre pattes (prédécesseurs du bouvier bernois) sont apparus dans toute l'Europe, où leurs descendants ont probablement été les premiers protecteurs du bétail avant l'époque romaine.
Les Romains ont introduit de nouvelles races, telles que le Molossus, qui a largement remplacé mais n'a pas éliminé les espèces plus anciennes, car beaucoup ont survécu dans des régions reculées, restant inchangées pendant des siècles. Ces canidés sont appelés "lupomolossoïdes" pour les distinguer des mastiffs. Parmi eux, les plus communément classés sont le Grand Chien des Pyrénées, le Berger de la Maremme-Abruzzes, le Kuvasa et le Berger Tatar. Étant donné que le sennenhund présente un certain nombre de similitudes avec ces espèces, certains experts les ont classés dans ce groupe. Cependant, si les quatre types modernes, y compris le bouvier bernois, descendent des lupolossoïdes, ils se chevauchent bien sûr fortement avec d'autres espèces.
Les Molosses étaient les principaux chiens de guerre de l'armée romaine, qui accompagnaient les légions de tout l'empire. Ils se sont finalement adaptés à l'élevage ovin, à la garde du bétail et à la protection personnelle. La plupart des experts pensent que le molosse était un dogue, mais d'autres disent que ces chiens ressemblaient plus à un berger ou même à un lévrier. Ils ont donné leur nom à tout un groupe de chiens que l'on appelle aujourd'hui mastiffs ou mastiffs. Ses membres comprennent le Mastiff anglais, le Dogue de Bordeaux et le Bulldog américain. A partir de 35 avant JC l'armée romaine a commencé la conquête des Alpes, et les chroniques de cette époque indiquent que dans ce processus plus de 40 tribus distinctes doivent être « pacifiées ». Ils ont amené des Molosses avec eux, ainsi que peut-être une autre race connue sous le nom de Roman Droving Dog.
Les Romains auraient croisé leurs canidés avec les espèces de troupeaux des Alpes. C'est la théorie la plus répandue sur l'origine du bouvier bernois, et c'est en fait la plus plausible. Cependant, 4 sennenhund sont significativement différents de la plupart des membres de la famille des mastiffs / molosses.
Les pinschers et les schnauzers sont conservés par des agriculteurs germanophones depuis des temps immémoriaux. Ces races, dont les gènes sont partagés par les Bouviers Bernois, étaient principalement chargées de la lutte antiparasitaire, mais aussi de la préservation des biens et du bétail. Bien que l'on sache peu de choses sur leurs origines, ils ont été trouvés dans toutes les terres germanophones et ont probablement accompagné les personnes de ces territoires lors de leurs migrations à travers l'Europe. Alors que l'Empire romain s'affaiblissait, les tribus germaniques ont envahi et se sont installées dans des zones auparavant contrôlées par Rome.
La Suisse était l'une de ces régions et compte encore une importante population germanophone. Il est fort possible que ces colons aient amené leurs propres chiens de ferme avec eux lorsqu'ils sont arrivés là-bas et les ont croisés avec des chiens typiques locaux existants. En conséquence, les chiens de montagne partagent probablement des ancêtres Pinscher / Schnauzer et ont donc des manteaux tricolores.
Origine du nom Bouvier Bernois, ses ancêtres et leurs utilisations
Les chiens de montagne suisses ont évolué et ont été des aides indispensables aux villageois indigènes pendant des siècles. Ils sont devenus connus sous le nom de "Mountain Dogs", qui se traduit par "Fermer's Dog". Étant donné que les Alpes sont si éloignées, ces chiens ont été élevés principalement de manière isolée. Au départ, ils étaient tous de type similaire. La plupart des experts s'accordent à dire que le "grand chien de montagne suisse" est la forme originale à partir de laquelle tous les autres types de sennenhund sont dérivés.
Le but initial de cette variété était très probablement de protéger le bétail, mais au fil des siècles, les prédateurs se sont fait de plus en plus rares. Les agriculteurs suisses avaient également besoin d'un gros chien pour amener leur bétail sur le marché, dans lequel ces chiens, les prédécesseurs des bouviers bernois, ont excellé. Cependant, les humains ne pourraient pas se permettre de garder un si gros animal s'il n'était utilisé qu'occasionnellement.
Les ouvriers agricoles avaient besoin d'animaux de trait. Les chevaux n'étaient pas tout à fait adaptés aux hauts plateaux des Alpes et avaient du mal à trouver suffisamment de nourriture, surtout en hiver. Les grands canidés sont beaucoup plus adaptés à la vie dans la région, et ils sont devenus les principaux animaux de trait, en particulier pour les petits agriculteurs. Ces ancêtres des bouviers bernois tiraient des charrettes et des chariots. Ils ont été élevés pour manipuler le bétail et tirer de lourdes charges, pour être suffisamment forts et puissants. De plus, les chiens se sont parfaitement adaptés et ont voyagé en toute confiance vers de nouveaux endroits sans difficulté.
Les principales vallées de la Suisse sont assez isolées les unes des autres, surtout avant le développement des transports modernes. En conséquence, de nombreuses espèces différentes de chiens de montagne ont évolué. Ils étaient tous assez similaires et étaient utilisés à des fins similaires, mais variaient quelque peu en fonction des besoins et des préférences des habitants d'une zone particulière. À un moment donné, des dizaines de types de sennenhund identifiables ont émergé, bien que peu aient été nommés de manière unique. Certains types ont été localisés, mais d'autres ont été trouvés dans tout le pays, notamment le grand chien de montagne suisse.
Popularisation et nom original du Bouvier Bernois
Pour les Suisses, le progrès technologique était lent. Les Sennenhunds sont restés le seul moyen disponible de transporter des marchandises dans la majeure partie du territoire jusqu'au moins les années 1870. Finalement, la révolution industrielle et l'ère moderne ont atteint même les vallées les plus reculées de la Suisse. Les nouvelles technologies ont contribué au déplacement des chiens. Contrairement à certains autres pays européens, il n'y avait pas beaucoup de grandes organisations dans ce domaine pour protéger leurs races indigènes.
Après 1884, le premier club suisse pour le Saint-Bernard a été fondé, qui a d'abord montré peu d'intérêt pour le sennenhund. Au début des années 1900, la plupart des espèces de chien de montagne suisse étaient déjà éteintes. Pendant plusieurs années, on a cru que seulement trois ont survécu, qui sont devenus connus comme le bouvier bernois, le bouvier appenzeller et le bouvier entlebucher.
Le type de chien de montagne le plus courant et le plus adapté était les chiens, surtout dans les environs de la capitale Berne. Ils avaient un corps large et relativement long et un pelage tricolore. Étant donné que ces animaux typiques sont depuis longtemps concentrés dans la région de Dürrbach, ils ont été appelés durrbahhundy ou durrbahlers. Vers 1900, plusieurs amoureux des chiens suisses ont commencé à se rendre compte que s'ils n'agissait pas, une partie importante de l'histoire de leur pays d'origine disparaîtrait à jamais.
Deux des plus éminents d'entre eux étaient l'éleveur Franz Schertenlib et le célèbre géologue Albert Heim. Ces passionnés ont commencé à collecter les Durrmbahlers restants, les ancêtres du bouvier bernois, dans les vallées autour de Berne. Ils ont d'abord exposé la race aux expositions canines suisses en 1902, 1904 et 1907. En 1907, le Schweizerische durrbach-klub a été fondé par plusieurs fans. L'objectif principal de l'organisation était de préserver les données d'élevage et de promouvoir l'élevage propre des quelques durrbachler restants. Un autre objectif important était de promouvoir la race et d'accroître l'intérêt des amateurs de chiens suisses.
L'attention en Suisse pour le Durrbachmacher a augmenté lentement mais régulièrement. En 1910, 107 animaux étaient enregistrés. Quelques années après la création du Swiss Durrbach Club, le nom de la variété a été officiellement changé en Bouvier bernois. Cet ajustement a été effectué conformément aux conventions de nommage des autres variétés locales, mais aussi afin de souligner le lien de l'espèce avec la capitale suisse.
Berner sennenhund est devenu le plus populaire des 4 sennenhund en Suisse et le premier à s'établir bien en dehors de son pays d'origine. Rétrospectivement, les efforts du Schweizerische durrbach-klub, puis du Swiss Kennel Club, ont presque certainement sauvé le Bouvier Bernois et trois de leurs autres « frères » de l'extinction. Entre la législation sur les droits des animaux, l'introduction de nouvelles technologies et les effets dévastateurs de la Première Guerre mondiale, ces quatre espèces étaient essentiellement les seules races européennes à avoir survécu aux années 1920.
Les premiers enregistrements de bouviers bernois (c'est ainsi que l'espèce est devenue connue en anglais) sont apparus en Amérique depuis 1926, lorsqu'un agriculteur du Kansas nommé Isaac Scheiss en a importé un couple. Sheiss a tenté d'enregistrer ses chiens auprès de l'American Kennel Club (AKC) mais a échoué. Le Swiss Kennel Club essayait apparemment d'aider M. Shaes dans ses efforts, probablement parce qu'ils voulaient promouvoir et ancrer leur race à l'étranger.
L'histoire de la reconnaissance du Bouvier Bernois
En 1936, Glen Thade de Louisiane a apporté sa propre paire d'animaux de compagnie nommés "Fridy V. Haslenbach" et "Quell v. Tiergarten". Dirigé par M. Tenoy, un groupe d'amateurs de bouvier bernois a de nouveau déposé un recours auprès de l'AKC pour la reconnaissance de la race. Leur demande a été pleinement satisfaite et ces chiens ont été affectés au "Groupe de travail" en 1937. « Quell v. Tiergarten » est devenu le premier bouvier bernois enregistré auprès de l'AKC.
La race aux États-Unis a grandi très lentement jusqu'en 1941, lorsque la Seconde Guerre mondiale a perturbé leur importation. Comme la Suisse est restée neutre dans ces hostilités, l'espèce a continué à se développer dans le pays. Après 1945, les importations ont repris et le nombre de représentants en Amérique a commencé à augmenter à un rythme plus rapide.
En 1948, le United Kennel Club (UKC) a suivi l'AKC et a reçu la pleine reconnaissance du bouvier bernois en tant que membre du groupe des chiens gardiens. En 1968, la population de bouviers bernois aux États-Unis avait augmenté au point que plusieurs éleveurs se sont associés pour former des bouviers bernois en Amérique (BMDCA). L'organisation avait pour but de promouvoir et de protéger la race, ainsi que d'organiser des événements spéciaux. En 1973, le BMDCA est devenu le club parent officiel de la race AKC.
La place du chien Bouvier Bernois dans le monde moderne
Comme on l'a noté depuis des décennies, la demande de berner sennenhund a continué d'augmenter. Contrairement à d'autres variétés devenues populaires à la suite d'apparitions dans des films ou auprès de propriétaires célèbres, la race a conquis une grande partie de ses amoureux grâce à des histoires à leur sujet et à des contacts personnels. Partout où ces chiens sont allés, ils ont gagné de nouveaux fans. À la fin des années 1990, le bouvier bernois était bien établi. Dans les années 2000, un paradoxe intéressant est apparu - un énorme boom de la popularité des chiens minuscules et géants. Le bouvier bernois a également connu une croissance massive en nombre. En 2010, elle a été classée 39e sur 167e de la liste complète.
La popularité croissante du Bouvier Bernois a causé quelques problèmes. De nombreux nouveaux éleveurs avaient moins d'expérience avec l'élevage de chiens et moins de connaissances sur la race. Ces éleveurs produisaient généralement des chiens de qualité inférieure et sélectionnaient souvent à leur insu des chiens présentant des problèmes de santé. Bien que la taille même de la variété signifie qu'ils ne sont pas un choix recherché pour les éleveurs commerciaux, certains sont plus préoccupés par le profit potentiel que par la qualité des animaux qu'ils élèvent.
De nombreux amateurs craignent que la qualité globale du bouvier bernois ait été compromise et que son espérance de vie ait chuté de 4 à 5 ans au cours de la dernière décennie. Un autre problème grave est qu'un nombre croissant d'individus sont acquis par des personnes qui ne peuvent ou ne veulent pas leur fournir les soins et l'entretien nécessaires. En conséquence, de plus en plus de membres de l'espèce se retrouvent dans des refuges pour animaux.
Le bouvier bernois est élevé depuis des siècles en tant que chien de travail polyvalent et est encore capable de tirer d'énormes charges à ce jour. Les compétitions de remorqueurs sont récemment devenues populaires à la fois pour le sennenhund et d'autres grandes races. Ces chiens ont également participé avec beaucoup de succès à des compétitions d'agilité et d'obéissance. Récemment, le berner sennenhund est devenu l'un des chiens thérapeutiques les plus populaires car il est beau et très doux. Pour des raisons similaires, ils ont également du succès sur le ring. Cependant, la plupart des bouviers bernois aux États-Unis et en Europe sont principalement des chiens de compagnie - une tâche qu'ils accomplissent très bien.
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