Caractéristiques communes des Ardennes Bouviers, territoire et période d'origine, sa raison d'être et son nom, évolution de l'espèce chez nous, influence des événements mondiaux, renouveau. Le Bouvier Ardennes ou Bouvier des Ardennes est un animal de compagnie de taille moyenne, d'allure rustique qui ne prétend pas être élégant. Il est plutôt petit, avec des os plus lourds que son volume ne le suggère et une tête puissante. Court, compact, musclé sont les adjectifs les mieux adaptés pour le décrire.
Son pelage est grossier et ébouriffé (sauf pour la partie du crâne où il est plus court et plus plat). La moustache et la barbe donnent au chien un air maussade. Lors d'expositions, les Bouviers des Ardennes seront jugés au naturel, au naturel. La tête est massive, plutôt courte, avec un crâne large et plat. Les yeux sont sombres. Les oreilles doivent de préférence être droites (pointues). Les représentants de la race ont une queue courte ou longue, que les propriétaires préfèrent amarrer.
Le Bouvier des Ardennes est un animal de campagne, habitué à la vie en plein air et au dur travail de garde et de pâturage des troupeaux. Le rythme du chien est rapide et il fait presque toujours des cercles autour du bétail et de son propriétaire. Il a une apparence maussade et il n'est pas enclin à entrer en contact avec des étrangers, mais le chien est soumis et affectueux envers son propriétaire. L'intelligence brille dans ses yeux.
Cette variété est adaptée pour vivre dans les zones rurales, en dehors de la maison. Bouvier des Ardennes a de bonnes capacités de chien de garde en plus de son rôle de berger dans lequel il est plus virtuose. Il est toujours très attentif et alerte. Le chien se méfie toujours des étrangers, même à un moment où il ne leur prêterait pas attention.
Le Bouvier Ardennes est un animal qui fait preuve d'endurance et d'une grande énergie. Le chien est joueur, curieux, vif et sociable. Sa première qualité est une bonne adaptabilité, pour qu'il se sente à l'aise dans toutes les situations. Il est tenace et intrépide, et peut protéger non seulement son territoire, mais le propriétaire et sa propriété.
Territoire et période d'origine des Ardennes Bouvier
L'histoire de l'origine des Ardennes Bouvier est imprégnée d'obscurité, de mystère et de spéculation. Peu de facteurs connus sont disponibles qui soutiennent l'émergence de cette espèce canine. Cette situation concernant l'information sur la race est due au fait que les Bouvier de Ardennes ont probablement été élevés avant même le début des premières notes écrites concernant l'élevage en élevage canin. Malgré cela, dans tous les cas, il est sûr de dire que les chiens ont été développés par des agriculteurs. Les gens du travail agricole, se souciaient exclusivement de la capacité de travail de ces chiens, et non de leur pedigree ou de leur histoire.
Pour la première fois, des traces écrites des Ardennes Bouviers ont été découvertes dans les années 1800. En se référant à eux, on peut noter qu'il semble que cette race à cette époque était déjà bien développée et assez commune sur le vaste territoire de sa patrie. Par conséquent, on peut conclure que la variété a été sélectionnée un peu plus tôt. C'était peut-être la période entre le 17e et le 18e siècle. Mais bien sûr, jusqu'à ce que de nouvelles preuves supplémentaires apparaissent au sujet de telles déclarations, rien ne peut être dit avec certitude.
On sait presque probablement que les représentants du Bouvier de Ardennes ont été élevés sur le territoire situé dans les Ardennes. C'est une région montagneuse située dans le sud de l'État belge avec des forêts abondantes. Les premières traces écrites de ce chien proviennent des Ardennes. En se référant à eux, il semble que jusqu'au début du 20e siècle, cette espèce n'existait que dans cette région, et nulle part ailleurs.
La finalité et la signification du nom des Ardennes Bouviers
Le Bouvier des Ardennes était à l'origine utilisé presque exclusivement pour le pâturage et l'escorte des troupeaux de bovins. Le nom de cette race sonnait à l'origine comme ceci en anglais: Cattle Dog of the Ardennes ou Droving dog of the Ardennes. Littéralement, il peut être traduit par « chien de bouvier des Ardennes » ou « chien-guide des Ardennes ». La race régnait sur le bétail, guidant et déplaçant le troupeau d'un endroit à un autre. Ce travail de ces chiens était nécessaire pour plusieurs raisons.
Cela a permis aux agriculteurs de déplacer leur bétail vers différents pâturages afin de fournir aux animaux un pâturage frais constant. Bouviers ramenait également les troupeaux qui lui étaient confiés à l'étable à toute heure de la journée, notamment la nuit ou pendant la saison froide - en hiver. Peut-être plus important encore, l'aide dont les travailleurs ruraux avaient besoin était que les Bouviers d'Ardenne aidaient à amener leur bétail sur le marché pour la vente. À une époque où il n'y avait pas de transport motorisé et où un marché commercial pouvait se trouver à quelques kilomètres de la ferme, l'utilisation de chiens-guides était un must absolu.
Histoire et races pour l'élevage Bouvier Ardennes
On ne peut pas dire avec une certitude absolue quelles races ont été utilisées pour le développement du Bouvier de Ardennes. Mais, de nombreux experts affirment qu'ils ont été élevés exclusivement à l'aide de chiens indigènes, qui, au fil du temps, se sont développés en une espèce locale distincte. D'autres chercheurs fondent leurs conclusions sur l'opinion que la race a été élevée en croisant le berger picard avec le bouvier belge. Selon d'autres connaisseurs, les Bouviers des Ardennes sont très probablement le résultat du croisement de Schnauzer et de Berger hollandais avec des chiens belges locaux.
La race partage clairement de nombreux traits avec d'autres Bouviers belges et est originaire du même pays. Le pelage et l'apparence générale de nombreux représentants de la race sont très similaires au pelage et à l'apparence du personnage Schnauzer, qui était utilisé pour travailler avec le bétail dans l'Allemagne voisine. La coloration de la fourrure du Bouvier Ardennes présente dans la race est très similaire à la coloration du pelage commune à la population de bergers hollandais que l'on trouvait autrefois dans la province belge du Brabant.
Quels types de travaux faisaient les Bouviers des Ardennes
Les agriculteurs belges étaient extrêmement sélectifs quant aux chiens qu'ils utilisaient dans leurs troupeaux de bovins. Seuls les chiens les meilleurs, les plus capables et les plus robustes étaient autorisés à effectuer ce type d'activité. Cette sélection a créé un surplus de Bouviers des Ardennes. Certains des individus prétendument inutilisables ont été presque certainement tués (euthanasiés), mais certains d'entre eux ont été acquis par des chasseurs locaux.
Contrairement à la plupart des chiens de berger, les Bouviers des Ardennes se sont avérés extrêmement capables d'exercer l'activité de chasse. Les représentants de la race avaient un odorat extrêmement aiguisé, ce qui en faisait d'excellents chiens de recherche pour traquer les grosses proies. Leurs inclinations leur ont permis de devenir des chasseurs énergiques dotés d'une grande intelligence.
Les chasseurs ont noté que les membres de cette espèce suivaient les ordres sans poser de questions lorsqu'ils traitaient avec des espèces de bêtes dangereuses. Cela a permis non seulement d'attraper de grosses proies à la chasse, mais aussi de garder un chien de valeur et dressé sain et sauf. À la fin du XIXe siècle, le Bouvier des Ardennes était déjà connu dans tout le sud de la Belgique comme un excellent chien de chasse utilisé pour la chasse au cerf et au sanglier.
Le développement des Ardennes Bouviers à domicile
Au fil des années, les agriculteurs belges ont élevé leurs Bouviers uniquement pour leur capacité de travail. Au début de l'élevage de ces canidés, les ouvriers agricoles consacraient très peu de temps à la participation des animaux de compagnie aux expositions canines ou à la standardisation des races. En conséquence, de nombreuses souches localisées différentes de ce type de chien ont vu le jour. À un moment donné, la Belgique, qui a la taille d'une grande ville portuaire du Maryland, est devenue le foyer d'au moins cinq variétés différentes de Bouvier. A savoir: Bouvier des Flandr, Bouvier des Ardennes, Bouvier des Roulers, Bouvier des Moermon et Bouvier des Paret.
Finalement, la popularité des chiens d'exposition et les activités de divers élevages de races ont atteint le territoire belge. À la suite de cet exemple positif, des efforts nationaux à grande échelle ont été déployés pour organiser la standardisation et la reconnaissance des races indigènes du pays. Surtout pour les chiens de berger, des classes séparées ont été créées dans les expositions canines belges. Cela a été fait afin d'attirer autant de races de ce type que possible pour participer à de tels événements.
Le 23 avril 1903, lors d'une exposition canine dans la province belge de Liège, le professeur Reul découvre un représentant de la race Ardennes Bouvier nommé « Tom ». Ce chien était considéré comme un spécimen idéal de chien de troupeau et, éventuellement, a servi plus tard de référence, qui a servi de base à la création d'un standard de race officiel. En 1913, une communauté est créée à Liège pour améliorer les caractéristiques de la race des chiens de berger. Le club a développé et proposé un standard pour le Bouvier des Ardennes et le Bouvier des Roulers. Malheureusement, moins d'un an plus tard, un moment est venu qui ne pouvait pas être pire pour la population des Bouvier ardennais et pour toute la nation belge dans son ensemble.
L'influence des événements mondiaux sur les Bouviers des Ardennes
En 1914, la Première Guerre mondiale éclate et l'Allemagne envahit la Belgique. Tout le territoire de la province des Ardennes est occupé par les Allemands. L'occupation allemande et les contre-attaques franco-britanniques pour la contrer ont complètement dévasté le pays. Bon nombre des batailles les plus notoires et les plus sanglantes de l'histoire du monde ont eu lieu en Belgique, et plusieurs d'entre elles dans les Ardennes.
La population de la race Bouvier des Ardennes a fortement diminué. La reproduction a presque complètement cessé et de nombreux chiens sont morts au combat ou par manque de soins appropriés. Probablement, les Bouviers des Ardennes ont été sauvés de l'extinction complète par l'excellente capacité de la race à chasser le gros gibier. Durant cette période difficile, de nombreux Belges se sont tournés vers le braconnage simplement pour nourrir leur famille.
La Première Guerre mondiale a dévasté la Belgique et le braconnage est devenu de plus en plus important dans les années suivantes. C'est à cette époque que le Bouvier des Ardennes acquiert une solide réputation de chien de braconnage similaire à celui des races Lurcher et Longdog en Angleterre. En 1923, le Belgian Kennel Club a officiellement reconnu le Bouvier de Ardennes, mais il y avait très peu de représentants de la race.
Dans les années 1920 et 1930, seuls quelques Bouviers des Ardennes individuels étaient inscrits au Club Belge, et ces années se sont écoulées sans aucune inscription. La plupart des chiens du National Kennel Club appartenaient au capitaine G. Beanston, Victor Martiage et L. Colston. Il n'est pas clair si l'une des lignées développées par ces personnes a survécu à l'époque moderne. Mais, ils étaient l'un des éleveurs les plus actifs entre les périodes des deux guerres mondiales, il est donc fort probable que les ancêtres de ces chiens vivent encore aujourd'hui.
Des événements de combat sont de nouveau venus sur le territoire de la Belgique, mais c'était déjà la Seconde Guerre mondiale. La Belgique, réoccupée par l'Allemagne, connut encore plus de douleur et de destruction. A peine rétablies, les populations canines belges sont à nouveau dévastées. Les conséquences de cette guerre brutale furent encore plus dévastatrices qu'après la Première Guerre mondiale. De nombreuses fermes belges ont été abandonnées ou consolidées, ce qui signifiait qu'il était peu probable que les bouviers belges revivent. Seul Bouvier de Flandres a survécu et s'impose dans le monde moderne en nombre significatif. Cette race était largement utilisée par les armées française et belge.
Le renouveau du bouvier d'ardenne
En 1963, Bouvier des Ardennes est officiellement reconnu par la Fédération de Cynologie Internationale (FCI). Mais encore une fois, pendant de nombreuses années, il n'y a eu pratiquement aucun enregistrement de la race. Pendant des décennies, on a cru que quatre variétés de bouviers belges - les Ardennes, Roulers, Moermon, Paret - se sont éteintes. En 1985, l'avenir de Bouvière de Ardennes change radicalement.
Des chercheurs animaliers collectant du colostrum (une forme de lait riche en anticorps et en nutriments) de bovins femelles gravides dans le sud de la Belgique ont remarqué que les canidés appartenant aux éleveurs locaux étaient remarquablement similaires aux vieux Bouviers des Ardennes. Cette découverte a choqué l'imagination des spécialistes canins belges. En 1990, un groupe de sélectionneurs dévoués a intensifié ses efforts pour essayer de réorganiser la variété. Pour ce faire, elle a fait appel à ces quelques individus découverts qui ressemblaient tant aux Bouviers des Ardennes.
Leurs efforts ont donné de bons résultats et un autre facteur positif a été ajouté à leur travail. Dans le nord de la Belgique, en 1996, la deuxième génération de la population de Bouvier de Ardennes a été découverte. Ces chiens semblent avoir été acquis par des pasteurs locaux vers 1930. Les animaux de compagnie se sont avérés si doués pour l'élevage que les agriculteurs les ont gardés pendant près de soixante-dix ans. Cette seconde lignée de race s'est ajoutée à la sélection déjà réalisée avec des canidés du sud de la Belgique. Malheureusement, aucun spécimen survivant de Bouvier de Ruler, Bouvier de Marmont et Bouvier de Paret n'a été trouvé. Aujourd'hui, parmi les chercheurs, il est largement admis que ces chiens sont complètement éteints et ne peuvent pas être réanimés dans le monde moderne.
La situation actuelle des Bouviers des Ardennes
Contrairement à la plupart des races modernes, les Bouvier Ardennes restent principalement des chiens de travail. Cette espèce est toujours détenue principalement par des bergers belges en tant que bergers et guides pour les aider à faire face au grand troupeau, en transférant les animaux d'un endroit à un autre. Ces dernières années, un nombre croissant d'amateurs préfèrent garder la race principalement comme animal de compagnie, mais ce nombre reste faible.
Le Bouvier des Ardennes s'est rétabli lentement et régulièrement au cours des trois dernières décennies, mais son stock principal est encore très réduit. Cette race est connue presque exclusivement en Belgique, bien que plusieurs individus aient trouvé leur « chemin » pour se rendre dans d'autres pays.
On ne sait pas si des Bouviers des Ardennes ont été importés aux États-Unis d'Amérique, mais la variété a été officiellement reconnue par le United Kennel Club (UKC) en 2006. La race est également reconnue par l'American Rare Breeds Association (ARBA).
Malgré le fait que la situation du Bouvier de Ardennes se soit considérablement améliorée ces dernières années, la race reste extrêmement vulnérable. Si ses principaux effectifs n'augmentent pas de manière significative et ne sont pas solidement implantés en dehors de leur patrie, la situation restera la même.
