L'apparence présumée du chien, la naissance d'Akbash et son objectif, l'unicité de la race, la vulgarisation, l'organisation de clubs de race canine aux États-Unis et sa reconnaissance. Akbash ou Akbash est un gros chien pesant de trente-quatre à soixante-quatre kilogrammes et assez grand au garrot. Ces animaux ont tendance à être plus compacts que les autres races de chiens soeurs turques (Kangal et Berger d'Anatolie).
Les représentants de la race ont un double "poil" lisse et court ou moyen. La principale différence entre la variété est son pelage de laine blanche. Parfois, il a une couleur sable clair autour des oreilles. Les chiens ont de longues pattes et une queue légèrement incurvée dans son dernier tiers. Il est souvent couvert de poils, qui sont particulièrement divisés en forme de "plumes". Sous le pelage blanc, il y a une peau rose avec une teinte noire ou brun noirâtre. Le contour des yeux, le nez et les lèvres doivent être complètement noirs ou brun noirâtre, mais ils peuvent aussi être de couleur plus claire, surtout pendant les mois froids d'hiver.
La génétique des chiens Akbash peut être dérivée d'une combinaison de races Molossian et Greyhound car elles possèdent les caractéristiques des deux types. Malgré le fait que les chiens Akbash varient en taille et en hauteur, il existe de grands spécimens avec des corps longs, forts et souples. Ils ont la peau lâche autour du cou pour les protéger des prédateurs pendant les batailles. Les tailles de tête peuvent aller de types moyens à lourds, bien que les tailles moyennes soient préférées. Les descendants d'Akbash de race pure naissent avec des doigts doubles sur leurs pattes arrière. La présence de ce facteur indique que des croisements récents avec d'autres chiens de berger ou d'autres races n'ont pas été réalisés.
Le commandement des chiens Akbash a tendance à être calme et consciencieux. En tant que race, le chien n'est ni timide ni agressif. Lorsqu'il est utilisé comme chien de protection, il se méfie des étrangers sur son territoire et de tout son ou changement inhabituel dans l'environnement. La race n'est pas naturellement hostile, et à la place est naturellement pointilleuse, élevée comme animal de compagnie indépendant. Akbash peut être puissant contre les prédateurs. La première défense d'Akbash est de prévenir les menaces potentielles en aboyant ou en grognant. Les chiens chasseront le prédateur ou se battront physiquement si nécessaire.
Certaines personnes pensent qu'Akbash et Kangal Dog étaient à l'origine des races turques pures et distinctes et ont été combinées pour créer le chien de berger d'Anatolie. Il y a encore aujourd'hui un désaccord sur cette question. Les chiens Akbash sont facilement reconnaissables lorsqu'ils sont placés à côté de Kangal et de Bergers d'Anatolie en raison de leur apparence blanche, bien que certains individus de cette dernière race puissent ressembler à Akbash ou à Kangal. Maintenant, il est légal d'exporter de l'Akbash de Turquie.
La localité d'origine du chien Akbash et son but
Le chien Akbash, ou chien Akbash, est considéré comme une race ancienne qui semble être originaire de la région connue sous le nom de Croissant fertile. Cette région de l'Asie occidentale, qui comprend désormais les pays de la Turquie, de l'Iran et de l'Irak, reçoit de fortes précipitations pendant l'hiver. Elle est classée « berceau de la civilisation » pour le fait que c'est dans cette région que sont nées les premières cultures. Le Croissant Fertile est le lieu à partir duquel toutes les futures communautés agricoles se développeront.
Le but initial des chiens dans les temps anciens était plus que probablement de chasser les animaux ou de protéger les habitations humaines. Au fur et à mesure que les humains évoluaient, ils ont commencé à domestiquer des animaux pour le bétail, ce qui leur a donné des produits précieux pour la vie. Par conséquent, il est probable que certains de ces premiers chiens de chasse et de protection aient été modifiés pour le soin, la garde et le pâturage du bétail. Il est généralement admis que le chien de berger turc Akbash était l'une des premières races créées à cet effet.
L'unicité de la race Akbash et des géniteurs possibles
Le chien Akbash est considéré comme l'équivalent turc d'autres chiens de berger blancs, tels que les chiens de berger des Grands Pyrénées de France et d'Espagne, le Kuvasi de Hongrie et les chiens de berger de la Maremme-Abruzzes trouvés dans les montagnes de la Maremme italienne, qui se sont développés à peu près à la même époque en les parties septentrionales des péninsules méditerranéennes. Akbash est unique parmi les autres races de bergers blancs.
Ces animaux présentent une combinaison assez unique de caractéristiques Sighthound (Greyhound) et Mollosser (Mastiff). Les lévriers les ont dotés de longues jambes, de vitesse et d'agilité, tandis que la taille, le poids et la force provenaient des dogues. Akbash a même la même intolérance génétique à l'anesthésie à base de barbituriques que les lévriers modernes.
Le nom Akbash signifie «tête blanche» et, comme de nombreux chiens qui protègent le bétail, cette race est à prédominance blanche. L'origine de la coloration blanche et le raisonnement qui la sous-tend sont un sujet largement débattu. Certains chercheurs pensent que la couleur blanche du pelage est liée au mythe séculaire selon lequel le blanc représente la pureté d'un chien particulier dans une race.
Par conséquent, la teinte la plus blanche identifiera le chien avec une lignée plus pure en tant que telle. C'est la couleur la plus désirable pour être le meilleur chien de bien-être animal. D'autres experts pensent que le "manteau" blanc aide Akbash à fusionner avec le troupeau. Ce déguisement particulier rend difficile la détection des chiens par des loups en maraude ou d'autres prédateurs. Ainsi, cela donne aux chiens un avantage tactique pour attirer les "intrus" dans une embuscade.
Une autre théorie est qu'un manteau blanc a été développé et ancré à Akbash pour le rendre plus distinct des prédateurs. Le manteau blanc rendait moins probable que le berger confondrait le chien avec un loup la nuit. Ainsi, le chien a évité le sort d'être abattu accidentellement. Quelle que soit la vérité, il n'en demeure pas moins que la plupart des gardiens de bétail comme Akbash sont blancs. Cette modification était due à une intervention humaine et a été obtenue en abattant sélectivement les chiots des portées.
Seulement dans les régions occidentales de la Turquie, le nom « Akbash » est utilisé avec « Akkush » et « Kangal » pour désigner des espèces spécifiques de chiens de protection du bétail dans une région particulière, et le terme « coban kopegi » est traduit par « berger chiens. C'est une expression utilisée pour décrire tous les chiens de ce type, différents des autres races.
Le chien Akbash est considéré par certains experts comme une espèce de chien de berger d'Anatolie en raison de sa tête blanche, tandis que d'autres prétendent qu'il s'agit d'une race distinctive digne de sa propre reconnaissance. Depuis le tout début de son existence, il y a plusieurs siècles, le chien Akbash est resté dans les villages de l'ouest de la Turquie, protégeant le domaine et le bétail de son propriétaire des prédateurs et des intrus. On pense que "Akbash" et "Kangal" ont été combinés pour former le chien de berger d'Anatolie.
Vulgarisation des chiens Akbash en dehors de leur patrie
Dans les années 1970, la réputation distinguée d'Akbash en tant que gardien de bétail a attiré des gens d'autres pays. Les étrangers ont attiré l'attention sur les excellentes capacités d'élevage de ces chiens et ils ont commencé à être exportés de Turquie vers d'autres régions et États du monde. En 1978, une chienne Akbash enceinte nommée "Cybele White Bird" a été amenée aux États-Unis d'Amérique. Il a été amené dans ce pays par les propriétaires américains David et Judy Nelson, qui vivaient en Turquie dans le cadre du corps diplomatique. Ce sont les chiots de leur animal de compagnie qui ont formé la base de la race en Amérique et ont été à l'origine de la fondation de l'Akbash Dog International Association (ADAI) et de l'Akbash Dog Association (ADAA), la branche nord-américaine de l'ADAI.
Alors que la famille Nelson vivait en Turquie, ils combinaient leur amour du voyage et de la photographie. Ces personnes ont commencé à filmer l'Akbash ainsi que d'autres races originaires de la région turque. À leur avis, après avoir observé et testé les portées du chien Akbash, les amateurs ont conclu que ces chiens étaient analogues à d'autres races utilisées pour protéger les animaux. Par exemple, la Grèce, l'Italie, la Pologne, la Hongrie et la France ont des races régionales uniques et indigènes similaires avec un comportement, une apparence et des fonctions professionnelles constamment hérités. Cette révélation a motivé les Nelson, et ils sont devenus déterminés à introduire la race de berger aux États-Unis d'Amérique.
Après l'importation de la première femelle Akbash "Kibela White Bird" et la formation de l'Association américaine des chiens Akbash en 1978, de plus en plus d'animaux de race ont été importés en Amérique en provenance de Turquie alors que la popularité de la race auprès des éleveurs augmentait régulièrement. Les chiens ont été sélectionnés dans différentes lignées, portées et dans différentes zones rurales de Turquie. Cette tactique a été utilisée pour assurer une bonne variation génétique une fois qu'ils sont élevés aux États-Unis d'Amérique.
Le département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) a pris note de ces chiens et, au début des années 1980, des Akbashis de race pure de Nelson, au Canada, ont été acquis pour être utilisés dans un projet de conservation du bétail. Cependant, la variété n'a été officiellement reconnue ni en Amérique ni au Canada en tant qu'espèce indépendante et spéciale. Cependant, ces chiens étaient de plus en plus appréciés par les éleveurs comme d'excellents gardiens de bétail. Les agriculteurs les considéraient comme uniques et distinctes de toute autre race utilisée dans ce type de travail à l'époque.
Akbash a prouvé qu'il défend agressivement ses troupeaux contre les coyotes, les couguars et même les ours, tout en restant digne de confiance dans les troupeaux qu'il défend. Contrairement à de nombreux autres chiens de berger pour le bétail qui étaient utilisés aux États-Unis d'Amérique à cette époque, le chien Akbash a démontré une réelle capacité à être étroitement associé au troupeau et à ne pas le quitter même pendant la partie la plus chaude de la journée.
Akbash avait un autre trait unique vénéré par les éleveurs de bétail qui le distinguait des autres races utilisées dans le travail. Le chien a une forte aversion pour les chiens errants qui ont montré trop peu d'intérêt près du pâturage. Mais c'était un vrai problème pour certains éleveurs, habitués à retrouver des individus de leur troupeau, tués lors de l'élevage après l'invasion des chiens d'étrangers.
Alors que la popularité de l'Akbash continuait de croître, les Nelson ont commencé à importer de plus en plus de cette race directement des terres turques. Beaucoup d'entre eux ont été envoyés directement aux producteurs de moutons occidentaux, tandis qu'un pourcentage plus faible est allé aux ménages semi-ruraux ou agricoles. Cela s'est avéré être une sage décision, car l'épuisement de la population canine était élevé sur le territoire de la plupart des ranchs, et beaucoup d'entre eux n'ont jamais eu l'occasion de se reproduire.
Organisation de clubs de race en Amérique et reconnaissance d'Akbash
À la suite d'une situation similaire, les clubs d'Utonagan ont été un fiasco, car deux éleveurs sans scrupules semblaient plus intéressés à tirer profit de la race qu'à préserver un héritage de race pure et des générations en bonne santé. Ces "amateurs" pas nets à portée de main, afin de créer une bonne base pour leurs machinations, ont tenté d'organiser un coup à l'intérieur du club canin et de retirer les Nelsons de l'ADAA. Cette décision visait à prendre le contrôle de l'élevage, de l'enregistrement, de la distribution et de l'avenir des chiens Akbash en Amérique. Les Nelson et les membres actuels de l'ADAA ont déjoué une tentative de prise de pouvoir par ces personnes, puis les éleveurs potentiels évincés de l'organisation ont formé leur propre groupe indépendant appelé Working Akbash Dog Association (WADA).
En utilisant les listes de diffusion des membres reçues plus tôt, ils ont envoyé un message électronique à tous les représentants de l'ADAA leur demandant de rejoindre l'AMA. Après le retrait de la grande majorité des membres de l'ADAA de ce groupe, personne d'autre n'a entendu parler de l'organisation de l'AMA. Mais, bientôt il est réapparu sous le nom sonore plus officiel "Akbash Dog International" (ADI). Par la suite, après la première liste de diffusion, que les membres de l'ADAA aient manifesté ou non leur intérêt à rejoindre cette cellule dissidente, un programme de courrier a été envoyé pour leur demander de rejoindre l'ADI.
Parallèlement à cet événement, des questionnaires ont été envoyés par la poste à l'ADAA leur demandant d'évaluer leurs chiens. L'ADI nouvellement fondée estime que les normes réglementaires actuelles étaient trop strictes et devraient être abaissées afin d'inclure plus de copies, s'écartant ainsi des critères ADAA vers des critères plus cléments. Le site Web d'ADI indique: « ADI a été créée en 1987. Le North American Akbash Dog Club a déjà été créé, mais les membres sont mécontents des tentatives visant à créer un Akbash Dog idéal à la fois pour la parade et le bien-être des animaux. ADI a été créée pour préserver le chien de travail et reste fidèle à ce mandat. »
Ce nouveau groupe a trouvé un soutien pour ses activités et a commencé à enregistrer ses propres chiens, en utilisant les chiens originaux de l'ADAA comme base. Par conséquent, de nombreux éleveurs sont désormais contraints de rechercher les pedigrees de la race, qui se sont retrouvés dans une situation plutôt confuse. Cela s'est produit parce que les membres de l'ADAA qui ont changé d'alliance ont réenregistré leurs animaux de compagnie en tant que chiens ADI, et certains d'entre eux ont utilisé des noms de chenil différents ou un nom complètement différent. Ce nouveau club a connu sa propre série de problèmes croissants, en raison de désaccords avec l'ancienne organisation, et s'est finalement divisé en groupes plus petits. Le groupe ADI existe toujours à ce jour et enregistre ses chiens auprès de l'UKC ("Akbash dog", dont la lignée est issue des chiens originaux ADAA / ADAI). Les chiens ADI sont généralement éligibles à l'enregistrement auprès de l'ADAA et de l'UKC en tant que chiens de race pure.
En 1996, à la suite du succès des chiens Akbash, des responsables de la race d'Amérique ont été invités par des responsables turcs à participer au premier Symposium international sur les chiens de berger turc à l'Université Selcuk de Konya, en Turquie. Parmi les experts américains invités figuraient: David Nelson, fondateur de l'ADAA; Dr Jeff Green, un biologiste de l'USDA qui a été impliqué dans le projet canin d'origine; et Tamara Taylor, une éleveuse du Texas avec près de vingt ans d'expérience de travail avec Akbash et des kangals turcs importés pour garder le bétail.
À la suite du Symposium et d'une lettre écrite par le Dr Tekinsen concernant la position de la Turquie vis-à-vis de ses races indigènes, l'ADAA a contacté le United Kennel Club (UKC) pour proposer d'ouvrir et de contrôler les livres généalogiques généalogiques. Créé en 1998, l'ADAA est devenu un club de race temporaire pour le chien Akbash avec l'UKC. Le United Kenel Club UKC est désormais chargé de conserver tous les dossiers généalogiques et de fournir toute information supplémentaire telle que les résultats des tests ADN.
Vous en apprendrez plus sur la race Akbash dans la vidéo ci-dessous:
