Une description générale du Corydalis chinois, des versions de son apparence et de ses ancêtres possibles, la vulgarisation, la reconnaissance et les caractéristiques de la race, son apparition dans les films et lors de compétitions, la position actuelle de l'espèce. Le chien chinois à crête, ou chien chinois à crête, est l'une des races les plus uniques au monde. Il est originaire de Chine et n'a été vu en Occident que dans les années 1800. Ces chiens ont deux variétés de manteaux. Certains avec des cheveux longs, appelés bouffées. D'autres spécimens "sans poils" sont des chiens avec un corps glabre et une crête spéciale de poils au sommet de la tête et du cou, au bout de la queue et des pattes.
Bien qu'ils soient physiquement différents (en termes de pelage), les deux types naissent régulièrement dans la même portée, et on pense que les individus duveteux ne peuvent pas être éliminés car ils sont porteurs du gène responsable de l'absence de poils.
Les chiens chinois à crête aux yeux blancs ont l'air inhabituel et tombent régulièrement parmi les chiens les plus laids du monde. Ils sont également connus sous d'autres noms: chinois à crête, chien de bateau chinois, chien de jonque chinois, chien nu turc, chien nu chinois, sans poil chinois et chien le plus laid du monde.
Versions de l'origine du chien chinois à crête
On sait peu de choses sur le pedigree du chien chinois à crête, car la race a été créée bien avant l'apparition de registres organisés d'élevage de chiens. De plus, les éleveurs chinois ont traditionnellement enregistré moins d'informations sur l'élevage de chiens par écrit que leurs homologues européens. Dans le même temps, bon nombre des faits éclairés et populaires aujourd'hui concernant le pedigree de cette espèce sont en fait complètement spéculatifs.
On sait que des chiens chinois à crête ont été utilisés sur les navires en Chine à un moment donné. On pense que les capitaines et les équipages gardaient ces petits chiens à bord principalement pour tuer les rats, mais aussi pour communiquer lors de longs voyages en mer. Certaines sources affirment que l'histoire de la race remonte aux années 1200. Au fil des siècles, après la conquête mongole, la capitale chinoise est devenue extrêmement résistante aux contacts et aux influences extérieures.
Cependant, cela a changé à la suite du début des études européennes. À la fin des années 1800, l'Amérique, le Japon et plusieurs pays européens avaient établi des relations commerciales et politiques régulières avec la Chine. Les Occidentaux étaient très intrigués par l'apparition du Chien chinois à crête, qui était très différent des races standard familières. Depuis que cette espèce se trouve en Chine, elle est devenue connue sous le nom de chien chinois à crête.
La plupart des experts s'accordent à dire que la race n'est pas originaire de Chine. Il y a plusieurs raisons à cette méfiance. L'histoire principale est que ces chiens diffèrent considérablement des autres races chinoises ou tibétaines célèbres telles que le Shar Pei, le Pékinois et l'épagneul tibétain. Ce n'est pas seulement le trait glabre qui distingue cette espèce. Il présente également des différences structurelles importantes.
Cependant, avec le recul, on sait qu'il y a eu de nombreuses espèces de chiens sans poils sous les tropiques depuis l'Antiquité. La population de ces terres semble avoir été en contact avec des navires marchands chinois. Parmi les chiens originaires de ces régions, presque tous ressemblent au chien chinois à crête non seulement par leur structure, mais aussi par leur absence de poils. Bien sûr, la principale raison de l'hypothèse selon laquelle le chien chinois à crête n'est pas originaire de Chine est que la race n'a jamais été connue sur le continent. Au contraire, elle était liée aux navires marchands de ces endroits. Les équipages des navires n'étaient pas seulement associés à d'autres nations, mais étaient également les premiers des rares Chinois à le faire pour la première fois.
La Chine ancienne était considérée comme l'une des premières puissances économiques au monde à avoir des navires marchands qui faisaient régulièrement escale dans toute l'Asie du Sud-Est - les îles qui composent maintenant l'Indonésie, les Philippines, l'Inde, les terres islamiques et la côte africaine. Malgré le fait que les versions historiques actuelles penchent en faveur des galions espagnols et des explorateurs européens, les plus grands navires en bois jamais construits et naviguant étaient chinois. Ces dernières années, un nombre croissant de preuves suggèrent que ce sont probablement les Chinois qui ont découvert l'Australie et l'Amérique avant même les Européens au début des années 1400.
On pense même que le chien chinois à crête est un descendant des chiens glabres communs en Afrique de l'Est, connus à l'époque des Européens sous le nom de chiens nus africains, terriers nus africains ou terriers des sables d'Abyssinie. Avant leur renaissance en tant que « produit chinois », les explorateurs et commerçants anglais, néerlandais, portugais ont décrit ces chiens pendant plusieurs siècles, bien que peu d'entre eux aient été amenés vivants en Europe.
Ces espèces ont été vues pour la dernière fois dans les années 1800 et sont très probablement éteintes. Cependant, dans les musées, il existe plusieurs spécimens survivants (animaux empaillés). Ces spécimens présentent des canidés presque identiques aux races glabres d'Amérique. On sait que les Chinois étaient en contact régulier avec les côtes de l'Afrique de l'Est et pourraient bien y avoir acquis les ancêtres des chiens chinois à crête. Cependant, il n'y a aucune preuve concluante pour soutenir cette théorie.
De plus, l'Abyssinie est un nom désuet pour l'Éthiopie, un pays qui avait peu ou pas de contact avec la Chine. Si de telles espèces étaient originaires d'une région d'Abyssinie, il est moins probable qu'elles soient les ancêtres du chien chinois à crête. Mais, à cette époque, les Européens ne nommaient souvent pas avec précision "quelque chose" ou "quelqu'un" apporté d'Afrique. On ne sait presque rien sur les origines du chien glabre africain, et il est également possible que les Chinois aient amené la race sur le continent africain et non l'inverse.
De plus, les caractéristiques comportementales de l'espèce ne sont probablement pas décrites, ce qui serait très utile pour déterminer la relation. Une dernière raison de douter de l'origine africaine du chien chinois à crête est qu'il est très résistant aux maladies telles que la maladie de Carré. Et, cette maladie serait mortelle pour d'autres espèces d'Afrique si elles étaient importées en Occident, par exemple pour les Basenji.
Ancêtres possibles du chien chinois à crête
Considérant la possibilité que les Chinois aient découvert l'Amérique, des tests génétiques récents ont conduit les chercheurs à conclure que le Chien chinois à crête et le Xoloitzcuintle pourraient être liés. Il n'est pas clair si cette relation est le résultat d'une véritable parenté ou du développement de la même mutation génétique qui provoque l'absence de poils.
L'orchidée inca péruvienne, une autre ancienne race glabre d'Amérique, serait également apparentée au Xoloitzcuintle. Contrairement au chien nu d'Afrique, les enregistrements de ces deux espèces remontent à des siècles, aux premiers jours de la conquête espagnole. De plus, des preuves archéologiques suggèrent que les deux roches pourraient avoir plus de 3 000 ans.
Il existe une autre théorie très controversée selon laquelle les Chinois ont atteint les côtes américaines dans les années 1420, bien qu'ils n'aient pas maintenu de contact supplémentaire après la visite initiale. Il est possible que les marins chinois, après avoir visité le Pérou ou le Mexique, aient embarqué à bord de leurs navires ces chiens sans poils uniques. Cependant, il n'a pas encore été prouvé que cette nation a réellement visité l'Amérique à cette époque. De plus, les variétés de laine de l'orchidée inca péruvienne et du Xoloitzcuintle sont très différentes de celles du chien chinois à crête.
À divers moments de l'histoire, des données sur les chiens sans poils de Thaïlande et de Ceylan, maintenant connus sous le nom de Sri Lanka, sont également apparues. Étant donné que les deux pays entretiennent des relations beaucoup plus étroites avec la Chine, il est plus probable que le chien chinois à crête soit originaire de l'une de ces régions. Cependant, on sait peu de choses sur ces espèces glabres, si ce n'est qu'elles sont maintenant probablement éteintes. Par conséquent, il est impossible de dire exactement quel type de relation, le cas échéant, ces espèces peuvent avoir avec le chien chinois à crête.
Popularisation et histoire de la reconnaissance du chien chinois à crête
Partout où les marins chinois ont acquis de tels chiens pour la première fois, ils les ont présentés sur le territoire américain et européen. Le premier couple, le chien chinois à crête, à apparaître en Europe est arrivé en Angleterre au milieu des années 1800 pour une exposition zoologique. Des œuvres d'art de la même période montrent de tels chiens, indiquant que la variété était bien connue dans cette région avant même qu'elle ne soit établie.
En 1880, une new-yorkaise nommée Ida Garrett s'est intéressée à la race et a commencé à la garder et à l'afficher. En 1885, le Chien chinois à crête a été exposé pour la première fois au Westminster Kennel Club, provoquant une énorme explosion d'émotions. L'espèce a survécu à une courte période de rareté pendant le reste du siècle et a presque complètement disparu en raison du déclenchement de la Première Guerre mondiale.
Ida Garrett n'a jamais cessé de travailler avec la race, et dans les années 1920, elle a rencontré Debra Woods, qui a partagé sa passion pour le chien chinois à crête. La femme a parlé en détail de son programme d'élevage de représentants de l'espèce dans les années 1930. Son élevage Crest Haven était pleinement opérationnel à la fin des années 1950. En 1959, un amateur a fondé le club américain des chiens sans poils pour servir de service d'enregistrement pour la race. Debra conservera le livre de race jusqu'à sa mort en 1969.
Jo Ann Orlik du New Jersey a repris son travail. Malheureusement, en 1965, l'American Kennel Club (AKC) a terminé l'enregistrement des chiens chinois à crête en raison du manque de nombres suffisants, d'intérêts nationaux et d'un club parent pour la race. Avant cette période, le chien chinois à crête était placé dans la classe "divers". Lorsque ces chiens ont été rejetés par l'AKC, seuls 200 ont été enregistrés. Pendant plusieurs années, il a semblé que l'espèce allait disparaître complètement, malgré le travail dévoué d'Ida Garrett et de Debra Woods.
À peu près au même moment où Debra Woods dirigeait son chenil, la strip-teaseuse et animatrice Gypsy Rosa Lee a découvert le chien chinois à crête. Sa sœur a adopté un chien chinois à crête dans un refuge pour animaux du Connecticut et en a fait don plus tard à Lee. Rosa s'est intéressée à la race et est finalement devenue son éleveuse. Elle a inclus cet animal extraordinaire dans ses performances. Elle doit être remerciée plus que quiconque pour la promotion de la variété à travers le pays et le monde.
Cela témoigne de la qualité du travail effectué par Debra Woods et Gypsy Rose Lee. Presque tous les membres de l'espèce dans le monde peuvent être retracés à l'une ou aux deux lignées de ces éleveurs. En 1979, des amateurs fondent le Chinese crested club of America (CCCA). A travers le club, les gens voulaient promouvoir et protéger la race. Leur objectif principal était d'augmenter la population de représentants dans tout le pays et de gagner à nouveau le droit de les enregistrer auprès de l'AKC. Les membres de l'organisation ont reçu les dossiers tenus par Jo Ann Orlik. Le CCCA a travaillé sans relâche pour regagner sa position dans l'AKC et en 1991, la variété a été ajoutée au « groupe de jouets ». Le United Kennel Club (UKC) a suivi le leader de l'AKC en 1995.
Caractéristiques du chien chinois à crête
Le chien chinois à crête, ainsi que le Xoloitzcuintle et l'orchidée inca péruvienne, sont depuis longtemps utilisés dans la recherche génétique en raison de leur trait génétique unique, l'absence de poils. Ces chiens sont particulièrement utiles dans de telles investigations, car la plupart des traits hérités sont difficiles à identifier immédiatement. Sous une forme extrêmement simplifiée, chaque trait est dû à une paire de gènes, un de chaque parent. Les chercheurs ont conclu que la forme d'absence de poils trouvée dans ces trois races est le trait dominant et qu'un seul gène sans poils est donc nécessaire pour créer des chiens sans poils.
Pour avoir des poils, un chien doit avoir deux copies du gène de la houppette. Cependant, avoir deux répétitions du gène nu est fatal avant la naissance. Les personnes atteintes d'un tel héritage meurent souvent au stade du développement intra-utérin. Cela signifie que les chiens chinois à crête sans poils sont hétérozygotes pour les chiens sans poils - ils ont un gène sans poils et un autre sans poils.
En raison des règles héréditaires, lorsque deux chiens chinois à crête sans poils se croisent, un chiot sur quatre sera homozygote pour un sans poils et mourra pendant la période périnatale, deux seront hétérozygotes pour un sans poils et un avec un gène de la houppette. C'est-à-dire que dans une portée, il y aura toujours environ une version duveteuse pour deux chauves.
L'apparition du chien chinois à crête dans les films et les compétitions
Alors que de nombreux amateurs de chiens chinois à crête vous diront à quel point leurs animaux de compagnie sont beaux, la plupart des observateurs le trouvent le plus laid de toutes les autres espèces sans poils. Cette espèce est devenue un gagnant régulier dans les concours canins laids et détient presque certainement le record du plus grand nombre de titres. Le champion le plus célèbre de ces événements est peut-être le chien nommé "Sam". Il a été couronné trois fois de suite « Chien le plus laid du monde », de 2003 à 2005. Malheureusement, l'animal est décédé avant d'avoir pu défendre son titre pour la quatrième fois.
L'apparence unique et l'apparence extraordinaire, souvent perçues comme « la laideur », ont fait des chiens chinois à crête un interprète régulier de rôles dans les films hollywoodiens ces dernières années. Cette race est apparue dans des films tels que Cats and Dogs, Cats vs. Dogs: Revenge of Kitty Galore, One Hundred and Two Dalmatians, Hotel for Dogs, Marmaduke, New York Moments et Comment perdre un petit ami en dix jours », ainsi comme l'émission télévisée « Ugly Betty ».
Aujourd'hui, les membres de l'espèce, en particulier la variété sans poils, sont devenus populaires dans la création de chiens de créateurs. Le chinois à crête est le plus souvent croisé avec des chihuahuas, ce qui donne le nom de chi-chi.
La situation actuelle du chien chinois à crête
Malgré le contrecoup que de nombreuses personnes subissent en voyant un chien chinois à crête pour la première fois, la race gagne un public fidèle où qu'elle se trouve. Bien que la plupart considèrent son apparence comme laide, ces chiens ont un charme unique qui attire les fans de la variété. En conséquence, la popularité du chien chinois à crête n'a cessé d'augmenter depuis les années 1970, en particulier parmi les éleveurs qui souhaitent avoir un animal de compagnie unique. Ces dernières années, ces chiens sont même devenus très à la mode.
En 2010, le chien chinois à crête était classé 57e sur 167 dans la liste complète des races en termes d'enregistrement AKC. Cette situation contribue à une augmentation du cheptel de la variété. Mais il y a moins de 50 ans, il a été éliminé des listes d'enregistrement de l'AKC en raison de sa rareté et de son petit nombre. De tels animaux de compagnie, à la grande surprise du public, apparaissent de temps en temps dans des compétitions d'agilité et d'obéissance. Cependant, la grande majorité des chiens chinois à crête aux États-Unis d'Amérique sont des animaux de compagnie. Cette position serait presque certainement préférée par de tels chiens à une autre profession.
