Description générale du chien, versions des colleys barbus reproducteurs, leur nom et leur pedigree, preuves dans l'art, renommée et déclin du nombre, sa restauration, sa reconnaissance et sa vulgarisation. Les colleys barbus sont connus pour leurs beaux manteaux longs et leurs personnalités très affectueuses et énergiques. Ils ont été élevés pour faire paître des troupeaux de moutons dans les hautes terres d'Écosse. Ces chiens ont la réputation d'être des animaux de compagnie amusants et extrêmement humains. C'est une race intelligente et ludique, généralement adaptée à toute activité stimulante en famille. Les espèces sont affectueusement désignées par leurs amateurs sous le nom de « barbu » et sont également connues sous le nom de collie des montagnes, chien de berger des hautes terres, collie écossais des montagnes, vieux chien de berger gris gallois, loch collie et collie poilu.
Ces chiens sont de taille moyenne. Bien que la majeure partie du corps du chien soit ombragée sous un manteau généreux, il s'agit d'une race musclée et athlétique. Le Bearded Collie est un animal bien proportionné avec une longue queue basse. Ils sont recouverts d'une quantité importante de poils longs. Le sous-poil est doux et duveteux, la couche extérieure est plate, dure, dure et hirsute. Le "manteau" est divisé en deux côtés à l'arrière. Chez certains colleys barbus, les yeux sont couverts de poils, bien que dans la plupart ils soient clairement visibles, il y a une fourrure plus courte sur l'arête du nez et une barbe caractéristique en dessous. Les chiens sont noirs, bruns, fauves et bleus et peuvent avoir des marques blanches.
Versions de l'origine des colleys barbus et de leur nom
Colley barbu originaire d'Écosse. Dans leur pays d'origine, les chiens sont considérés comme l'un des chiens les plus âgés, dont l'âge peut être attribué au moins aux années 1600. "Collie" est le nom donné aux chiens de berger de cette région. Il existe plusieurs autres espèces connues sous ce nom. Les plus célèbres d'entre eux sont le border collie, le smooth collie et le rough collie, connu sous le nom de Lassie. Le mot "collie" vient du mot écossais "coaley" et s'applique à une race de mouton avec certaines caractéristiques distinctives. Leurs têtes sont peintes en noir. Les chiens qui travaillaient pour ces moutons étaient des « coaley-dogs » ou des « collies dogs », puis simplement des « collies ».
Il existe de nombreuses légendes et histoires entourant les origines du colley barbu. Mais, peu de ce qui a été entendu peut être corroboré. Les plus courantes d'entre elles sont les histoires des ancêtres de ces chiens, qui ont été amenés de l'autre côté de l'océan. On dit qu'en 1514, un capitaine de vaisseau nommé Kasimierz Grabski d'origine polonaise, est arrivé en Écosse avec des offres pour établir des relations commerciales. Il voulait vendre des récoltes. Il disposait de trois ou six chiens de berger pour l'aider lorsqu'il achetait ou échangeait du bétail local (moutons et béliers). On pense que ces chiens étaient le berger des plaines polonais.
Par la suite, afin de créer un colley barbu, les agriculteurs locaux ont croisé ces bergers polonais avec des colleys écossais locaux. Selon cette histoire, il est possible que les "entrepreneurs" aient utilisé d'autres espèces exotiques pour améliorer les spécimens obtenus, y compris le komondor hongrois. Malheureusement, il n'y a aucune preuve pour soutenir cette théorie.
Bien sûr, il est vrai que le colley barbu est très similaire au chien de berger des plaines polonais, mais pas plus que de nombreuses autres espèces similaires. La spécificité et la prévalence d'une telle histoire, semble-t-il, la rendent la plus plausible, mais il est impossible de le dire avec certitude. Cependant, il semble peu probable que des fermiers écossais éloignés dans les années 1500 aient eu accès au Komondor hongrois, une race connue pour ne pas quitter sa patrie avant le début des années 1900.
Une autre version concernant l'origine du colley barbu est qu'il s'agit d'un descendant de chiens de berger à poil long amenés en Grande-Bretagne par les colons romains. Selon cette théorie, après la conquête de l'Angleterre et du Pays de Galles au 1er siècle, des citoyens de tout l'Empire romain se sont déplacés vers les îles britanniques, et avec eux des moutons et des chiens comme le berger. Plus tard, les chiens se sont propagés vers le nord jusqu'en Écosse, où ils sont devenus des colleys barbus. Les partisans de ce concept notent la similitude des représentants de la variété avec des races telles que le bergamasco d'Italie et surtout l'armant d'Egypte.
Cependant, il y a très peu d'arguments pour soutenir de telles affirmations. De tels jugements sont peu probables car les Romains semblent avoir été beaucoup plus impressionnés par les chiens britanniques que l'inverse. Les chiens étaient l'un des principaux animaux exportés de Grande-Bretagne pendant toute l'occupation romaine. On ne sait pas de quel genre de races ils étaient. Mais, on soupçonne que beaucoup d'entre eux étaient: mastiff (mastiff), Irish wolfhound (Irish wolfhound) et des chiens similaires aux foxhounds (foxhound), beagle (beagle), harrier (harrier), terrier (terrier) et même chien de berger (berger).
L'opinion finale généralement acceptée et peut-être la plus probable est que le colley barbu est originaire des Highlands écossais, où la race a été développée presque exclusivement à partir de chiens de berger locaux. On sait que les anciens Pictes et Celtes étaient engagés dans des activités d'élevage bien avant l'arrivée des Romains, et les découvertes archéologiques prouvent que les moutons étaient présents dans les îles britanniques de 5000 à 7000 avant JC. Il est presque impossible de faire paître des troupeaux de moutons sans l'aide des canidés, en particulier dans les collines vallonnées d'Écosse. Étant donné que même les premiers bergers du Moyen-Orient possédaient des chiens de berger, il est fort probable que les Britanniques pré-romains étaient également équipés de tels animaux. On peut également supposer avec une grande précision que ces chiens avaient un long pelage, qui leur servait d'excellente protection contre les conditions climatiques inexorables des Highlands écossais. Ces variétés indigènes se chevauchent probablement avec les "frères" amenés par les nombreuses armées qui ont envahi la Grande-Bretagne au cours des siècles, y compris les Romains, les Anglo-Saxons et les Français, volontairement ou par inadvertance.
Application et caractéristiques du pedigree du colley barbu
Cependant, lorsque les ancêtres du Bearded Collie sont arrivés pour la première fois dans les Highlands écossais, la race a été classée comme parfaitement adaptée au climat rigoureux et hautement qualifiée dans son travail d'élevage de moutons. Ces chiens étaient principalement utilisés pour garder les rennes, rassembler des moutons parmi les collines et les rochers, et étaient capables de choisir un mouton individuel et de le séparer du troupeau. Ils aboient régulièrement lorsqu'ils manipulent du bétail, s'abstenant généralement de morsures fortes ou de picotements. Contrairement à certains chiens de berger, les espèces sont également des conducteurs efficaces. Ces chiens sont capables de conduire de grands troupeaux de moutons, de bovins et d'autres animaux similaires sur le marché.
À un moment donné, il peut y avoir eu au moins trois variétés de colley barbu. Le plus petit type avait un pelage plus court et ondulé, généralement brun ou brun avec des marques blanches, typiques de leurs hautes terres natales. Le type le plus gros avait le pelage le plus rugueux, noir ou gris avec des marques blanches, commun dans les zones frontalières. Le troisième type était considéré comme intermédiaire entre les deux. Les chiens de montagne peuvent avoir été principalement des bergers, et les chiens de frontière ont principalement servi de conducteurs. Il est possible que les trois variétés soient combinées dans des représentants de races modernes. Il est également probable que les basses terres n'étaient pas une variété unique, mais plutôt un croisement entre le barbu et le border collie.
Il existe un débat considérable sur la génétique liée au colley barbu avec d'autres espèces de troupeaux britanniques. On pense que le colley barbu a une ascendance commune avec le vieux chien de berger anglais. Certains amateurs en sont venus à affirmer que les deux variétés étaient à un moment donné la même race, avec des pedigrees séparés par la frontière anglo-écossaise. Cependant, il existe peu de preuves pour étayer cette position. Presque tous les experts s'accordent à dire que le Bearded Collie est la plus ancienne des deux races. Il a été suggéré que les membres de l'espèce pourraient grandement influencer le développement du Old English Sheepdog. En Écosse, il est courant de croiser tous les chiens de berger les uns avec les autres assez souvent. Par conséquent, il est probable qu'une "relation" très étroite existe entre le colley barbu et tous les autres chiens de berger écossais, en particulier le border collie.
Témoignages de la race Bearded Collie dans la littérature et l'art
Il y avait très peu de mention écrite des chiens du nord de l'Écosse avant les années 1800. En fait, jusqu'à ce moment-là, presque rien n'avait été écrit sur ce qui se passait dans ce domaine. Par conséquent, il n'est pas surprenant que la plupart des preuves des colleys barbus avant 1800 soient parfois même anecdotiques. Cependant, cette race a été parfaitement enregistrée tout au long du 19ème siècle. En 1803, une peinture du paysagiste et peintre animalier britannique Ramsey Richard Reinagl montre la variété des espèces montagnardes du colley barbu, et la même chose est représentée par le travail de Smith.
En 1867, l'écrivain anglais John Henry Walsh, mieux connu sous son pseudonyme Stonehenge, a décrit plusieurs espèces de troupeaux écossais, dont peut-être le colley barbu, dans ses Chiens des îles britanniques. Dans les années 1880, les premiers noms de la race de colley barbu sont apparus dans des magazines et, en 1891, Thompson Gray a décrit pour la première fois l'espèce dans son ouvrage intitulé Dogs of Scotland.
La première notoriété et baisse du nombre de colleys barbus
Le Scottish Kennel Club a présenté une demande et un grand intérêt à présenter des colleys barbus au salon. Ces canidés ont été montrés en 1897. Les représentants de la race n'étaient pas montrés jusque-là, car la plupart des amateurs ne se souciaient pas de leur carrière d'exposition. Les gens étaient plus favorables à leur capacité à faire paître le bétail. Jusqu'à ce point, la plupart des individus avaient un pelage nettement plus court que leurs descendants modernes.
Pendant longtemps, le colley barbu est resté principalement un animal de travail. Cependant, à un moment donné, leur bétail a commencé à décliner à mesure que l'économie agricole de l'Écosse s'est transformée en une économie industrielle. De nombreuses photographies du colley barbu des années 1920 et 1930 montrent clairement les représentants aux cheveux longs tels qu'ils sont aujourd'hui, bien que la plupart des références à la race à cette époque décrivent sa rareté relative et son nombre en déclin.
Les événements de la Seconde Guerre mondiale ont pratiquement conduit à l'extinction de ces chiens alors que le rationnement alimentaire de la nourriture humaine a changé. Un grand nombre de bergers servant dans la guerre, la pauvreté générale et d'autres difficultés, ont subi leurs effets négatifs sur l'espèce. Heureusement, quelques colleys barbus actifs ont survécu pour continuer leur lignée. Bien que, sans les efforts de quelques passionnés amateurs, ils auraient complètement disparu. Mais, ils ont très probablement été élevés avec des border collies et à un moment donné, ils cessent d'exister en tant que race unique. Ces chiens sont devenus si inhabituels qu'ils n'étaient pratiquement pas connus, même en Angleterre.
L'histoire de la récupération du colley barbu
Le colley barbu moderne est en grande partie dû au travail de Mme G. Olive Willison du Royaume-Uni. En 1944, Mme Willison a commandé un chien de berger Shetland à un élevage écossais. Cependant, à cette époque, il n'y avait pas un seul exemplaire disponible. En remplacement, le chenil a envoyé un colley barbu. Au lieu de se mettre en colère, l'amant a été fasciné par la femelle résultante avec un beau manteau brun, qu'elle a nommé "Ginny de Botcannar".
Après une courte période de temps, Mme G. Olivet a décidé de commencer à élever "Ginny", mais elle n'a pas pu trouver de "marié" acceptable, car les colleys barbus sont devenus extrêmement rares à cette époque. Au début, elle a essayé un chien de lignée "incertaine", et les chiots résultants sont nés, apparemment, plus similaires au type de border collie.
Un jour, alors qu'elle marchait le long d'une plage en Écosse, Mme Willison a rencontré un homme avec un colley barbu de race pure. Voici quelle chance chance le destin a donné à l'amant. Le propriétaire du chien était en train d'émigrer et la femme lui a fait une offre pour acheter son animal de compagnie. Le mâle de couleur grise, qui a plus tard acquis le surnom de "Bailey of Bitkennar", a été croisé avec succès avec Ginny.
Leur progéniture est devenue la base de l'espèce moderne, bien que plusieurs lignées puissent être retracées à d'autres colleys barbus qui ont survécu aux événements tendus de la Seconde Guerre mondiale. Parmi les autres éleveurs précoces qui ont conservé les lignées qui sont maintenant enregistrées, citons M. Nicholas Broadbridge et Mme Betty Foster.
Reconnaissance et vulgarisation du colley barbu
Dirigée par Mme Willison, la population de colley barbu a commencé à augmenter rapidement. Le British Kennel Club a découvert la race pour la première fois en 1959. En 1957, l'espèce est arrivée aux États-Unis d'Amérique comme animal de compagnie. Ce n'est qu'en 1967 que les premiers descendants de colleys barbus sont nés aux États-Unis. Ces chiens ont été élevés à partir de deux chiens importés qui appartenaient à Larry et Maxine Levy.
L'American Kennel Club (AKC) a reconnu le Bearded Collie pour la première fois en 1976 et, en 1979, le United Kennel Club (UKC) a été formé. Le Collie club of America (BCCA) a été fondé pour protéger et promouvoir la race aux États-Unis. Son premier président était M. Larry Levy. Ces dernières années, avec beaucoup de succès, les colleys barbus ont commencé à participer à des tests d'obéissance et d'agilité.
La popularité de la variété n'a cessé de croître en Amérique et au Royaume-Uni depuis les années 1970. En 1989, le Potterdale Classic Bearded Collie a remporté le Best-In-Show à l'exposition canine de Crufts organisée par le UK Kennel Club. Un tel concours est considéré comme l'un des plus prestigieux, auquel participent de nombreux représentants de races du monde entier.
Cela a poussé la race à une plus grande demande et renommée. Ces animaux de compagnie sont connus comme des animaux de nature aimante et affectueuse et leur énergie illimitée. Un nombre croissant d'amateurs découvrent le colley barbu et leur réputation d'animal de compagnie est de plus en plus grande. Malgré la croissance constante du nombre de têtes de bétail, le colley barbu reste quelque part au milieu.
Selon les statistiques d'enregistrement de l'AKC, ils se sont classés 112e sur 167 races en 2010. Alors qu'un certain nombre de colleys barbus sont encore utilisés comme bergers de travail en Écosse et aux États-Unis d'Amérique, la plupart d'entre eux sont désormais des compagnons de famille, avec lesquels ils connaissent un grand succès.
