Description générale du chien, versions possibles de l'apparition du Bichon Frise et distribution, application et vulgarisation, développement de la variété, reconnaissance de la race et de la position de l'animal dans le monde moderne. Bichon Frise ou Bichon Frise est un petit chien d'environ 5-10 kg. Sa tête légèrement arrondie est décorée d'un petit museau, et un nez noir et des yeux ronds foncés créent un look de poupée. Une queue longue et bouclée bien entretenue est reportée sur le dos. La robe blanche est composée de poils bouclés et denses. Une petite quantité d'un ton crème ou abricot peut être trouvée autour des oreilles, du museau, des pieds ou du corps, mais généralement pas plus de 10 %. Le "manteau" est souvent coupé pour que les cheveux paraissent droits.
Versions possibles de l'origine du Bichon Frise
Il existe très peu de races dans le monde dont l'origine est contestée, notamment le bichon frisé. Il existe deux théories de sélection généralement acceptées pour cette variété et une troisième version moins courante, qui est probablement plus plausible. Tous les amateurs s'accordent à dire que l'espèce a été élevée pour la première fois sous sa forme moderne dans les années 1500 en France et a d'abord joué le rôle d'un compagnon populaire de la noblesse française.
Le Bichon Frise fait partie d'un groupe de chiens de compagnie appelés "bichons", dont le nom dérive probablement d'un mot français archaïque signifiant un petit chien blanc ou un petit toutou pour dames. Comme son nom l'indique, ces chiens sont principalement connus pour leur petite taille, leur couleur blanche et leur pelage duveteux. La famille Bichon comprend, en plus du bichon frisé en question, le bolognais (bolognese), le havanais (havanese), le coton de tulear (coton de tulear), plusieurs races de lapdog russe, aujourd'hui éteinte bichon tenerife, et la plupart des experts y mettent lowchen et maltais.
Avec le lévrier italien, les Bichons étaient probablement le tout premier groupe de chiens de compagnie européens. La documentation historique pour le maltais remonte à au moins 2500 ans. Ils étaient très connus des Grecs de l'Antiquité et des Romains de l'époque, qui appelaient la race "melitaei catelli" ou "canis melitaeus". Ces premiers canidés descendent très probablement à l'origine du petit Spitz suisse ou du lévrier méditerranéen primitif à poil long.
Le maltais s'est répandu à travers la Méditerranée grâce aux Grecs, aux Romains et, très probablement, aux Phéniciens. Bien qu'il n'y ait aucune trace historique définitive, cette espèce est presque certainement un ancêtre direct du Bolognese et du Bichon Tenerife (un proche parent du Bichon Frise), bien qu'il soit également possible que ces races aient été développées en croisant le maltais avec le caniche, barbet ou lagoto -romagnolo (lagotto romagnolo).
L'hypothèse la plus courante pour le développement du bichon frisé est que le chien a été élevé à partir du bichon tenerife. Ces prédécesseurs aujourd'hui disparus étaient originaires des îles Canaries, un territoire d'Espagne situé au large des côtes marocaines. Les commerçants espagnols ont importé la race sur les terres françaises au début des années 1500. La variété est rapidement devenue populaire auprès de la noblesse locale, qui l'a appelée soit Bichon soit Tenerife.
Beaucoup soutiennent que ces chiens sont les ancêtres du bichon frisé moderne. Il existe une documentation historique indiquant que le bichon tenerife a été introduit en France avant le 20ème siècle, et le bichon frisé était souvent appelé tenerife. Or, des chiens de ce type sont connus sur le territoire français depuis plusieurs siècles, bien avant que les Européens ne connaissent Bichon Tenerife.
De plus, le bichon havanais, seul descendant direct confirmé de cette espèce, leur ressemble nettement moins qu'avec le bolognais. Si le bichon frisé vient du bichon tenerife, il se chevauche presque certainement avec d'autres canidés.
Le deuxième point de vue le plus courant sur l'origine de cette race est qu'elle a été développée à partir de très petits caniches et/ou barbets. Le caniche et le barbet sont parmi les plus anciennes variétés européennes, et tous deux étaient extrêmement populaires en France à l'époque de l'élevage du Bichon Frise. Cela suggère également que ces deux chiens ont été approuvés par la noblesse française, dont le trésor est devenu plus tard le bichon frisé.
Cependant, ces canidés sont historiquement beaucoup plus proches des autres membres de leur groupe que le caniche ou le barbet, et ressemblent en fait plus à un bichon. Il est très probable que le Bichon Frise ait une sorte de sang de caniche et de barbet, mais il a très probablement été croisé avec d'autres bichons.
Bien que rarement postulé, il existe une troisième lignée potentielle pour le bichon frisé, ce qui est largement vrai et peut-être le plus probable. Depuis des temps immémoriaux, les petits chiens de compagnie blancs sont très demandés dans les classes supérieures du nord de l'Italie. Les Maltais étaient bien connus dans la région à l'époque grecque et romaine, et on pense que leurs descendants y sont présents depuis. À partir des années 1200, les bolonais (comme ces chiens ont été appelés à l'époque) étaient extrêmement populaires. Ceci est attesté par leurs « traces » dans l'art et les annales écrites de la Renaissance italienne.
De nombreuses familles nobles et riches italiennes qui commerçaient et avaient des contacts dans toute l'Europe présentaient souvent leurs chiens en cadeau à la haute noblesse d'autres pays européens. Ces animaux de compagnie sont devenus très appréciés en Espagne et en Russie. Beaucoup d'entre eux sont connus pour avoir été importés en France, peut-être dès les années 1100.
L'histoire de la diffusion du Bichon Frise et son application
Selon de nombreux chercheurs, le bichon frisé moderne est presque certainement originaire de la bolognaise. Il lui ressemble plus qu'à toute autre race, et inversement. Les deux chiens sont originaires des pays voisins et il existe de nombreux documents détaillant leur importance. De manière peut-être plus convaincante, cette variété est devenue populaire pour la première fois sous le règne du roi Francic Ier, un admirateur et mécène renommé des arts de la Renaissance italienne.
Il se peut aussi que le Bichon Frise ait été élevé par l'intersection de plusieurs variétés. Les chiens n'étaient pas aussi propres à l'époque qu'ils le sont aujourd'hui, et n'importe quel petit chien blanc duveteux aurait probablement été élevé ensemble. Bien que la pleine vérité ne soit probablement jamais connue, les descendants modernes du bichon frisé se sont peut-être développés en mélangeant du bolognais, du maltais, du bichon tenerife, des caniches, du barbet et peut-être du lagotto romagnolo.
Cependant, le Bichon Frise a été élevé et a acquis sa renommée en France dans les années 1500. La race est devenue populaire pour la première fois sous le règne du monarque Francic I (1515-1547). L'espèce a atteint l'apogée de son acceptation parmi la noblesse française sous le règne d'Henri III (1574-1589). Les chroniques témoignent que ce roi aimait tellement ses bichons frisés qu'il les emportait partout avec lui dans un panier décoré de rubans.
D'autres nobles ont commencé à imiter le roi et le verbe français « bichoner », qui peut être traduit par « faire beau » ou « chouchouter ». Le type de chiens Bichon était très souvent représenté sur des toiles par des maîtres célèbres, bien que beaucoup d'entre eux soient en fait des bolognais. Après le règne d'Henri III, le Bichon Frise "ne fait pas partie des grands favoris" de la noblesse européenne, mais reste tout de même assez populaire.
Un nombre important de bichon frisé ont été exportés vers la Russie, où ils ont été croisés avec du bolognais pour développer plusieurs espèces plus petites connues sous le nom de chien de poche. La popularité du Bichon Frise augmente à nouveau sous le règne de l'Empereur Napoléon III (1808-1873). C'est au cours de cette période que sa position d'animal de compagnie populaire de la noblesse française s'est considérablement accrue. Il était à la mode d'amener ces petits chiens à bord des navires pour divertir et communiquer avec l'équipage lors de longs voyages. Beaucoup de ces chiens ont été exportés à Madagascar, où ils sont devenus extrêmement populaires et ont finalement donné naissance à une nouvelle race - le coton de tulear (coton de tulear).
Vulgarisation de la race Bichon Frise
Après la fin du règne de Napoléon Bonaparte III, le bichon frisé redevint détesté par l'aristocratie française. Mais, à cette époque, la variété avait acquis un très grand nombre d'amateurs, parmi les segments les moins nobles de la population. L'économie française avait progressé au point où la plupart des gens pouvaient se permettre de garder un petit chien de compagnie, et le Bichon Frise était sans doute le choix le plus populaire de tous.
La race très intelligente et hautement entraînée est devenue l'une des préférées des artistes et entraîneurs français, et est régulièrement vue aux côtés des artistes de rue, des joueurs d'orgue et dans les cirques. Le Bichon Frise était également sans doute le premier chien au monde exposé et était utilisé par les Français handicapés physiques pour les conduire dans la ville et pour un impact visuel. Étant donné que le Bichon Frise était à cette époque principalement conservé par les roturiers, il n'était pas initialement populaire dans les expositions canines en France et n'était pas standardisé en même temps avec d'autres variétés de ce pays.
Dans les années qui ont suivi la Première Guerre mondiale, le créateur de bandes dessinées belge Gerge a commencé à publier des bandes dessinées pour le livre de Tintin. En eux, le protagoniste était souvent accompagné de son petit chien blanc nommé "Milo". Bien qu'elle ne soit pas une représentante du bichon frisé, elle s'est davantage concentrée sur la race dans toute la France.
L'évolution du Bichon Frise et son nom
Les éleveurs et les amateurs de cette espèce se sont réunis pour standardiser cette espèce canine et commencer à tenir des registres de leur reproduction. En 1933, la première norme écrite a été publiée par Mme Abadi, une employée du chenil Steren Vor. Ces critères ont été adoptés par le Club Canin Français l'année suivante.
La race étant connue sous deux noms, "bichon" et "tenerife", la présidente de la Fédération Internationale de Cynologie (FCI), Madame Nizet de Lema, comme nom officiel de la FCI, a proposé un nouveau nom "bichon poil frisé ", qui est vaguement interprété comme "un petit chien blanc au pelage duveteux". Pendant ce temps, Madame Abadi et trois autres sélectionneurs ont eu la plus grande influence sur le développement continu de la variété.
La rumeur veut que le premier Bichon Frise soit arrivé aux États-Unis, avec des soldats de retour qui ont combattu pendant la Première Guerre mondiale. Cependant, ces chiens n'ont pas été élevés et on ne sait pas combien et comment ils ont été introduits en Amérique. La race n'a été développée dans l'hémisphère occidental qu'en 1956, lorsque M. et Mme Pica sont partis pour Milwaukee avec leurs six Bichon Frise.
Leurs animaux de compagnie ont donné naissance à la première portée américaine, Bichon Frise, peu de temps après avoir déménagé aux États-Unis. En 1959 et 1960, Azalea Gascoigne de Milwaukee et Gertrude Fournier de San Diego ont également amené ces chiens avec eux en Amérique et ont commencé à les élever. En 1964, ces quatre fans se sont associés pour former le Bichon Frise Club of America (BFCA).
L'American Bichon Frise Club a travaillé dur pour augmenter le nombre de la race aux États-Unis et pour encourager d'autres éleveurs à se joindre à leurs efforts. Le petit et charmant bichon frisé s'est avéré être le choix parfait pour la population trop urbanisée des États-Unis, et la population a rapidement commencé à croître.
Confession du chien Bichon Frise
L'objectif du BFCA a toujours été d'obtenir la pleine reconnaissance de ses "charges" de l'American Kennel Club (AKC). En 1971, AKC a ajouté la variété à la catégorie Divers Class, ce qui a été la première étape vers le plein succès.
Bien que la plupart des espèces canines passent de nombreuses années dans la "classe diverse", le BFCA et son bichon frisé ont tellement impressionné l'AKC qu'ils ont été officiellement reconnus en 1972. En 1975, le Bichon Frise Club of America a accueilli la première exposition nationale pour ses variétés territoriales. En 1981, le United Kennel Club (UKC) a également pleinement accepté ces représentants.
Des années 1960 aux années 1990, la demande de bichon frisé a augmenté rapidement aux États-Unis. Pendant ce temps, ils sont devenus l'un des petits chiens de compagnie les plus populaires et à la mode en Amérique. À la fin des années 1990, cette race était l'une des vingt-cinq espèces les plus populaires en termes d'enregistrement AKC. Cependant, cette attention n'est pas passée sans laisser de trace et les animaux de compagnie ont payé avec intérêt leur renommée.
La place des chiens Bichon Frise dans le monde moderne
De nombreux éleveurs de bichon frisé inexpérimentés élevaient des chiens de qualité inférieure, se considérant comme des éleveurs expérimentés. Pire encore, la petite taille, les faibles besoins en exercice et la valeur monétaire élevée des espèces de race pure en ont fait l'une des races les plus populaires parmi les éleveurs de chiens commerciaux qui ont mis en place une production appelée usine à chiots. Ces éleveurs ne se soucient que du profit potentiel qu'ils peuvent obtenir, pas de la qualité de leurs animaux.
De nombreux chiens présentent des tempéraments anormaux et imprévisibles, une mauvaise santé et un très faible respect des normes officielles en raison de telles « opérations ». En conséquence, la qualité globale du Bichon Frise a beaucoup souffert, bien que de nombreux éleveurs respectés aient continué à produire des animaux exceptionnels. La plupart de ces "chiots de moulin" se sont avérés difficiles pour les propriétaires, et ils ont été pour la plupart envoyés dans des refuges pour animaux.
La popularité du bichon frisé a commencé à décliner de manière significative au tournant du millénaire. Cela s'explique en partie par les dommages qu'ils ont subis en raison de leur popularité. Cependant, très probablement, cette situation est associée au fait que la demande de petites variétés est cyclique. À l'exception du Caniche, du Yorkshire Terrier, du Chihuahua et peut-être d'un Shih Tzu. La plupart des races de compagnon connaissent de très grandes fluctuations de popularité aux États-Unis à mesure que les tendances et les modes changent.
Au cours de la dernière décennie, un nouveau groupe de chiens, comme le Cavalier King Charles Spaniel, le Gavaniese et le Bouledogue français, a connu une augmentation significative de la demande et probablement une baisse de la demande pour le Bichon Frise. Néanmoins, les représentants de l'espèce restent très populaires en Amérique et, en 2011, ils ont pris la trente-neuvième place sur une liste complète de cent trente-sept races en termes d'enregistrement auprès de l'AKC.
Le Bichon Frise a été principalement élevé comme chien de compagnie tout au long de son histoire, et la grande majorité de ses membres sont des animaux de compagnie. Historiquement, cette race a également été largement utilisée dans l'industrie du divertissement, et beaucoup de ces chiens travaillent encore dans des arènes de cirque, avec des artistes de rue, et sur des petits et grands écrans. Ces dernières années, le Bichon Frise a également montré son haut niveau dans un certain nombre de compétitions canines telles que l'obéissance compétitive et l'agilité. Il est également très populaire comme animal de thérapie et d'assistance pour les personnes handicapées.
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