La plupart des scientifiques appellent Saturne la plus belle planète. Il est impossible de la confondre avec une autre planète du système solaire. Il est connu depuis l'Antiquité. Par rapport à Jupiter, Vénus et Mars, sa luminosité est beaucoup plus faible. Par conséquent, en raison de la faible lumière, qui a une teinte pâle et terne, et en raison du mouvement très lent dans le ciel, on croyait dans l'Antiquité que la naissance sous le signe de cette planète était de mauvais augure.
Dans un télescope de force moyenne, il est clairement visible que la planète Saturne est très aplatie. Sa compression est d'environ 10 %. Sur la "surface" de cette planète, des rayures parallèles à l'équateur sont clairement marquées, mais elles ne sont pas aussi nettes que celles de Jupiter. A partir de ces rayures, William Herschel a déterminé la période de rotation de la planète. Il est 10 heures 34 minutes. Vitesse orbitale (v) 9,69 km/s. Le rayon équatorial de Saturne est de 60 268 ± 4 km.
Saturne est considérée comme la sixième planète du Soleil et la deuxième plus grande après Jupiter. Saturne a une caractéristique très intéressante - c'est la seule planète parmi les huit autres, dont la densité est inférieure à la densité de l'eau (elle est de 700 kg par mètre cube). Son atmosphère est constituée d'hélium "7%" et d'hydrogène "93%".
Comme le montrent les résultats des mesures du flux de chaleur qui émane de la planète dans la région infrarouge du spectre, la température de la surface de la planète est de -190 à -150 degrés. Ceci suggère qu'une partie de la chaleur profonde est présente dans le rayonnement thermique de Saturne. Ceci a été confirmé par des mesures d'émissions radio.
Un énorme courant atmosphérique passe le long de l'équateur, dont la largeur est de plus de neuf mille kilomètres, et la vitesse peut atteindre jusqu'à 500 m / s. Les tempêtes sont très courantes dans l'atmosphère de Saturne, mais pas aussi puissantes que sur Jupiter. La planète a un champ magnétique, mais il est très faible.
Sous l'atmosphère se trouve un océan d'hydrogène liquide moléculaire. À une profondeur qui est la moitié du rayon de la planète, où la pression est beaucoup plus faible, l'hydrogène n'a pas la forme d'un état moléculaire, mais est métallique, bien que liquide. Au centre de la planète se trouve un énorme noyau (sa masse est égale à 20 masses terrestres), composé de fer, de pierre et de glace. La taille de la magnétosphère de Saturne est plus de 3 fois plus petite que celle de Jupiter, et elle s'étend sur environ un million de kilomètres vers le Soleil.
Anneaux de Saturne
Saturne a un grand nombre d'anneaux. Les trois principaux d'entre eux peuvent être vus depuis la Terre, et les autres sont clairement visibles depuis un télescope. Il y a des espaces entre les anneaux qui n'ont pas de particules. L'une des fentes est visible depuis la Terre et les scientifiques l'appellent la fente de Cassini. Chaque anneau tourne autour d'une planète.
La largeur des anneaux est de 400 000 kilomètres et leur épaisseur est très faible - pas plus de 50 mètres. Les anneaux sont constitués de morceaux de glace de différentes tailles - à partir de grains de poussière et jusqu'à 50 mètres de diamètre. Ils se déplacent approximativement dans la même direction, parfois ils se heurtent.
Depuis l'Antiquité, tous les scientifiques se sont interrogés sur l'origine des anneaux. L'hypothèse suivante a été avancée - une fois qu'un satellite s'est approché très près de la planète, il a été déchiré par les forces de marée de Saturne, et ainsi des anneaux sont apparus. Cependant, cela a été réfuté. Il est désormais établi que les anneaux de la planète (et pas seulement Saturne) sont les vestiges d'un très grand nuage circumpolaire, dont la longueur atteint plusieurs millions de kilomètres. Des régions extérieures du nuage, des satellites se sont formés et des formations intérieures, les anneaux connus aujourd'hui sont nés.
Pourquoi les anneaux sont-ils plats ?
Ils se sont aplatis à la suite de la confrontation de 2 forces principales - centrifuge et gravitationnelle. L'attraction gravitationnelle comprime le système et la rotation empêche cette compression à travers l'axe de rotation de la planète, mais ne peut empêcher l'aplatissement le long de l'axe. Divers disques spatiaux sont également formés, y compris des anneaux planétaires.
