Caractéristiques générales, confirmation de l'antiquité de l'origine des dogues tibétains, leur répartition, mentions écrites, reconnaissance, position moderne de l'espèce. L'apparition du Dogue du Tibet ou Dogue du Tibet, comme les sommets enneigés des montagnes himalayennes d'où ils sont originaires, est éclipsée par le mystère et le charme. Ils sont appelés « Do-khyi » dans leur Tibet natal, un nom qui a plusieurs significations: « gardien de porte », « gardien de maison », « chien qui peut être attaché » ou « chien qui peut garder ». Selon la traduction, le nom représente un véritable objectif adéquat pour lequel l'espèce a été élevée à l'origine - être un grand animal protecteur avec des aboiements furieux et une apparence intimidante. Cependant, les espèces sont instinctivement attrayantes. Leur nature est d'être des patrons et des protecteurs.
Le Dogue du Tibet est une variété étonnamment grande, trapue et solidement bâtie. Le chien a une tête énorme. Yeux bruns expressifs de taille moyenne, en forme d'amande et enfoncés. Un museau carré avec un nez proportionnellement large. La lèvre inférieure épaisse pend légèrement. Les oreilles triangulaires tombent à côté de la tête. Le mastiff tibétain a une ligne du dessus droite et une poitrine profonde. Le cou est légèrement arqué, épais et musclé, recouvert d'une épaisse crinière de poils. Les membres sont forts et musclés. Pattes postérieures avec ergots doubles. La queue est portée en boucle sur le dos.
Le Dogue du Tibet a une double couche épaisse de longs poils grossiers et un sous-poil abondant et doux. Le "poil" n'est jamais doux et soyeux. Couleur - noir, marron, bleu, gris. Tous peuvent être bronzés sur les yeux, sur les côtés du museau, sur la gorge, les membres et les pattes. Parfois, des taches blanches apparaissent sur la poitrine et les pattes. Le pelage est formé avec une variation de teintes dorées. Dans le schéma d'exposition, le dogue tibétain est présenté pour être jugé sans erreur dans son état naturel.
Confirmation de l'ancienneté de l'origine de la race Dogue du Tibet
Historiquement, il y a eu une différenciation du Dogue du Tibet et il s'est divisé en deux types. Bien que le sang des deux types provienne des mêmes portées, ils ne diffèrent que par le paramètre et la structure. Le premier, plus petit et plus typique s'appelle "do-khyi", et le plus grand est fort et osseux "tsang-khyi". D'autres noms célèbres pour l'espèce sont bhote kukur (chien tibétain) au Népal, zangao (grand chien féroce tibétain) en chinois et bankhar (chien de garde) en mongol. Quel que soit le nom de la race, il s'agit ou devrait être un mastiff tibétain. Il a une longue et glorieuse histoire qui s'étend sur plusieurs siècles.
Vraiment, cette espèce canine est originaire de la préhistoire. Bien sûr, la généalogie exacte du Dogue du Tibet est impossible à connaître, car son existence est antérieure aux premières traces écrites de reproduction et probablement même à l'invention de l'écriture. Le laboratoire de l'Université agricole d'évolution génétique et moléculaire de la reproduction animale à Nanjing, en Chine, a mené une étude sur le mastiff tibétain pour déterminer quand la génétique canine est devenue associée aux loups. Des études ont révélé que bien que de nombreuses races se soient séparées des "frères gris" il y a environ 42 000 ans, cela s'est produit avec le Dogue du Tibet beaucoup plus tôt, il y a environ 58 000 ans. Par conséquent, on peut dire qu'il s'agit de l'un des premiers types distincts qui se sont développés simultanément aux côtés du loup pendant de nombreuses années avant que d'autres espèces ne commencent leur propre évolution.
De gros os et des crânes trouvés lors de fouilles archéologiques remontant aux âges de la pierre et du bronze indiquent que les dogues tibétains sont un type présent au début de la civilisation préhistorique. Les chroniques anciennes mentionnent pour la première fois la race en 1121 av. En raison du terrain montagneux accidenté de leur pays d'origine, les premiers mastiffs tibétains étaient géographiquement isolés du monde extérieur, vivant pendant des générations dans les communautés proches des tribus nomades du Tibet. Sans influences extérieures, l'isolement a permis à ces animaux pendant des millénaires de passer de génération en génération sans changer leur forme d'origine.
Distribution et utilisation des Dogues du Tibet
Bien que tous les Mastiffs tibétains ne soient pas restés séparés. Au fil des siècles, certains d'entre eux ont été donnés ou capturés. Ces "fugitifs" finiront par croiser d'autres chiens indigènes et deviendront les ancêtres de nombreuses races de dogue du monde. L'espèce a également accompagné les grandes armées du monde antique, des États tels que la Perse, l'Assyrie, la Grèce et Rome. Les expéditions militaires eurasiennes des chefs légendaires Attila et Gengis Khan conduiront le type tibétain de ces chiens plus loin sur le continent européen moderne. Selon la légende, chaque groupe de soldats de l'armée de Gengis Khan comprenait deux dogues tibétains, qui servaient de sentinelles. Leur but était de monter la garde et d'empêcher le passage de personnes non autorisées, notamment au col, aux portes et autres.
Bien que la véritable direction évolutive de la race, comme pour de nombreuses espèces de chiens très anciennes, soit quelque peu controversée, le contexte historique repose sur la théorie selon laquelle le Dogue du Tibet pourrait avoir été le précurseur de tous les types de chiens du monde antique tels que le molosse ou le molosse. Le terme « molosse » est couramment utilisé pour décrire plusieurs grandes espèces, tout comme le terme « dogue », mais des chiens similaires appartenant à ces deux catégories ont évolué assez distinctement et séparément en tant que races uniques.
Bien connue dans le monde gréco-romain, la race Molussus, aujourd'hui disparue, doit son nom aux habitants des montagnes mollossiennes de la Grèce antique, qui sont devenus célèbres pour avoir gardé de grands chiens féroces et protecteurs. Puisqu'il n'y a plus de vrais molosses et qu'il y a peu de traces d'eux, il y a un débat scientifique sur leur apparence et leur utilisation d'origine. Peut-être que les chiens étaient utilisés pour se battre dans l'arène du monde antique, comme compagnons de chasse ou comme gardiens d'animaux.
On sait qu'avec la migration du peuple romain et de sa culture vers les coins éloignés du monde alors connu, les chiens de type molossien se sont également répandus sur tout le continent antique. Bien que le molosse ait été introduit plus tard sous sa vraie forme, il deviendra un lien vital dans le développement des grandes espèces canines modernes telles que le dogue allemand, le Saint-Bernard, le grand pyrénée, le rottweiler, le newfoundl et le chien de montagne - grand suisse et bernois. Des histoires et des légendes documentées suggèrent que les dogues tibétains étaient appelés « do-khyi » et étaient utilisés par les montagnards nomades tibétains pour protéger leurs familles, leur bétail et leurs biens. En raison de leur férocité, ces chiens étaient généralement confinés pendant la journée et relâchés la nuit pour patrouiller dans les villages et les camps. Ils chassaient les intrus et toutes les bêtes sauvages de proie voulant remplir leurs ventres. Les premiers documents indiquent également que les moines lamas vivant au plus profond des montagnes himalayennes du Tibet utilisaient le dogue tibétain pour protéger leurs monastères. Ces gardiens vicieux ont travaillé aux côtés de petits épagneuls tibétains pour assurer la sécurité du temple. Des épagneuls tibétains, ou "petits lions", comme on les appelait alors, prirent position sur les murs du monastère et surveillèrent attentivement autour du périmètre des signes d'incursions ou de nouveaux arrivants. Lorsqu'ils repéraient un étranger ou quelque chose qui n'allait pas, ils trahissaient leur présence avec des aboiements bruyants, alertant le mastiff tibétain beaucoup plus gros, qui fournissait ensuite une protection physique agressive si nécessaire. Un tel travail d'équipe n'est pas rare dans le monde canin, par exemple, la relation entre un chien de troupeau à petite balle (puli) et un komondor (komondor) beaucoup plus grand est une seule et même chose. Manquant des paramètres et de la force requis, le premier avertira le second (dont la tâche est de protéger) d'une telle menace pour le troupeau comme les loups ou les ours.
Références écrites aux mastiffs tibétains
Dans les années 1300, le chercheur Marco Polo a décrit un chien qui a peut-être été un des premiers représentants du mastiff tibétain, mais on pense généralement qu'il n'a pas lui-même rencontré la race, mais n'a pu en entendre parler que dans les histoires d'autres voyageurs de Tibet. Dans les années 1600, une variété est également mentionnée, lorsque les missionnaires jésuites ont détaillé des informations sur les chiens habitant le Tibet: "extraordinaires et inhabituels… noirs avec de longs cheveux brillants, très grands et bien bâtis… leurs aboiements sont des plus dérangeants".
Peu de voyageurs occidentaux ont été autorisés à entrer au Tibet jusqu'aux années 1800. Samuel Turner, dans son An Account of an Embassy to the Court of Teshoo Lama in Tibet (début des années 1800), raconte des observations de mastiffs tibétains. Il écrit:
«La grande maison était sur le côté droit et sur la gauche se trouvaient des cages en bois, qui contenaient de nombreux chiens géants qui faisaient preuve de cruauté, de force et d'une voix forte. Les terres du Tibet étaient considérées comme leur patrie. Il est impossible de dire avec certitude si les chiens étaient naturellement sauvages ou gâtés par l'emprisonnement, mais ils montraient une rage si rapide qu'il devenait même dangereux de s'approcher de leurs cages, à moins que le gardien ne soit à proximité. »
Dans les années 1880, l'écrivain Jim William John, dans son récit "The River of Golden Sand", sur un voyage à travers la Chine et l'est du Tibet jusqu'en Birmanie, a donné une description détaillée du Dogue du Tibet sous une forme plutôt originale. Il a noté:
« Le chef avait un énorme chien, qui était gardé dans une cage qui se trouvait à l'entrée. Le chien était très lourd, de couleur brun noir, avec des marques d'une couleur ardente brillante. Le pelage est plutôt long, mais lisse, épais sur la queue, et les membres étaient uniformes et bronzés. La grosse tête semblait inappropriée pour le corps et le museau avait des lèvres en surplomb. Ses yeux, qui étaient injectés de sang, étaient enfoncés profondément et ses oreilles tombaient et étaient plates. Au-dessus des yeux et sur la poitrine, il y avait des taches de bronzage - des marques de brûlure. Il possédait quatre pieds de la pointe du nez à la racine de la queue et mesurait deux pieds et dix pouces de haut au garrot…"
Popularisation et histoire de la reconnaissance du chien Dogue du Tibet
Il y a peu d'informations sur le Dogue du Tibet dans le "monde occidental" en dehors des histoires parlées de voyageurs qui sont revenus de l'est. En 1847, Lord Harding de l'Inde a envoyé un grand chien tibétain nommé « Siring » à la reine Victoria, libérant l'espèce de son isolement séculaire du territoire et de la société modernes. Depuis la création du Kennel Club (KC) en Angleterre en 1873, le « gros chien du Tibet » a été appelé le « Mastiff » pour la première fois de l'histoire. Le premier livre généalogique officiel de KC de toutes les races de chiens connues incluait le mastiff tibétain dans ses dossiers.
Le prince de Galles (futur roi Édouard VII) a amené deux dogues tibétains en Angleterre en 1874. Ces personnes ont été présentées lors d'une exposition-spectacle au palais Alexandrinsky, qui a eu lieu à l'hiver 1875. Au cours des cinquante années suivantes, seul un petit nombre de représentants de la race ont été importés au Royaume-Uni et dans d'autres pays européens. Cependant, au 18ème siècle, la variété a été montrée dans le concours de chiens de Crystal Palace. En 1928, le colonel anglais Bailey et sa femme ont amené quatre de ces animaux de compagnie dans le pays. Le soldat les a acquis alors qu'il travaillait au Népal et au Tibet en tant qu'officier politique.
Mme Bailey, en 1931, a organisé l'association des races tibétaines et a rédigé le premier standard pour les membres de la race. Ces critères seront ensuite intégrés dans les normes d'apparence du dogue du Tibet reconnues par le Kennel club et la Fédération cynologique internationale (FCI), une organisation commune pour les races canines officielles et leurs normes régissant de nombreux clubs d'élevage différents à travers le monde.
Malgré le fait qu'il n'y ait aucune trace écrite de l'importation de représentants de la variété en Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale et jusqu'en 1976, les mastiffs tibétains ont vraiment fait leur chemin vers l'Amérique à cette époque. Les membres de la race ont été enregistrés pour la première fois aux États-Unis lorsque deux des animaux de compagnie du Dalaï Lama ont été envoyés en cadeau au président Eisenhower dans les années 1950. Cependant, la fondation de l'American Federation of Tibetan Mastiffs n'est pas venue de ces présidents, mais d'"importations" envoyées aux États-Unis depuis l'Inde et le Népal en 1969.
L'American Tibetan Mastiff Association (ATMA) a été formée en 1974, le premier membre officiellement reconnu de la variété étant un chien népalais nommé Jampla Kalu de Jumla. ATMA est le réseau officiel et le registre du Dogue du Tibet. Au National Special Show de 1979, ces chiens feront leurs débuts américains.
La situation actuelle des Dogues du Tibet
Malgré le fait que les animaux sont encore élevés pour remplir leurs anciennes fonctions d'éleveurs par les peuples nomades du plateau de Chang-tang, les mastiffs tibétains de race pure sont difficiles à trouver dans une grande partie de leur patrie. Cependant, en dehors du Tibet, des représentants de l'espèce continuent de se reproduire périodiquement dans le but de les améliorer. En 2006, le mastiff tibétain a été reconnu par l'American Kennel Club (AKC) et numéroté dans le groupe de travail. En 2008, l'exposition du club canin de West minster a montré son premier concurrent.
Les représentants modernes des dogues tibétains sont considérés comme une espèce extrêmement rare et, selon les experts, seuls trois cents individus se trouvent sur le territoire de l'État anglais. Ces chiens sont actuellement classés 124e sur 167 races AKC officiellement reconnues sur la liste des chiens les plus populaires de 2010, ce qui augmente leur position concurrentielle.
En Chine, les Mastiffs tibétains sont très prisés pour leur rareté et l'ancienneté de leur généalogie. Ils sont considérés comme l'une des plus anciennes espèces canines survivantes qui existent encore aujourd'hui. On dit que ces chiens font le bonheur de leur propriétaire. La variété est également une race purement asiatique, ce qui renforce encore son attrait local.
En 2009, un chiot mastiff tibétain a été vendu à une femme en Chine pour quatre millions de yuans (environ 600 000 $), ce qui en fait le chien le plus cher jamais acheté. La tendance des prix excessifs payés en République de Chine pour la progéniture des Mastiffs tibétains se poursuit, et en 2010, l'un d'eux a été vendu pour seize millions de yuans. Par la suite, toujours en 2011, un représentant avec un manteau rouge (le rouge est considéré comme très chanceux dans la culture chinoise) a été acheté pour dix millions de yuans.
Pour en savoir plus sur l'histoire des Mastiffs tibétains, voir ci-dessous:
