Particularités générales du chien, origine de la variété, versions de l'origine du bouvier appenzellois, types de canidés, sa vulgarisation et sa reconnaissance. L'Appenzeller Sennenhund ou Appenzeller Sennenhund ressemble aux autres races de chiens de montagne suisses, mais est la plus unique des 4. Le chien a des paramètres moyens. C'est généralement un chien bien réparti, bien qu'il soit généralement 10 % plus long que sa taille. L'animal est très puissant et musclé, mais ne doit pas apparaître massif ou trapu.
Appenzeller a une poitrine profonde et un dos droit. En général, les représentants de la race sont athlétiques et avec un os assez léger de tous les chiens de montagne. Leur queue est sans doute la caractéristique la plus déterminante de la race. Lorsque les chiens marchent ou se tiennent debout, il est bien recroquevillé et repose sur le dos de la même manière que la plupart des Poméraniens. Si le chien est au repos, la queue peut rester enroulée ou avoir des positions différentes.
Les Appenzellois sont d'excellents gardiens et aboient bruyamment, ce qui est caractéristique de la race. Ils sont très dominants, mais si vous abordez correctement l'éducation, ils deviennent rapidement obéissants. Les chiens comprennent tout en un coup d'œil, mais la brutalité lors de l'entraînement sera une mauvaise motivation.
Histoire et origine du Bouvier appenzellois
On sait très peu de choses sur l'histoire du bouvier appenzellois, car il a été élevé avant le début des premiers livres d'élevage et a été principalement conservé dans des vallées de montagne reculées. Il est clair que ces chiens ont été élevés au plus tard dans les années 1850 (peut-être beaucoup plus tôt) et que leur foyer est la région alpine d'Appenzell, située à l'extrême nord-est de la Suisse.
Le Bouvier Appenzeller, considéré comme l'une des quatre espèces étroitement apparentées de Bouvier, est également connu sous le nom de Bouvier Suisse. Les trois autres sont le Grand Bouvier Suisse, le Bouvier Bernois et le Bouvier Entelebucher. Deux autres races considérées comme les plus proches du chien de montagne sont le Saint-Bernard et le Rottweiler. Une sérieuse controverse a surgi sur la façon dont le chien de montagne devrait être classé, car de nombreuses organisations les classent comme Mastiffs, Molossians et Alaunts, tandis que d'autres les classent comme Pinschers et Schnauzers. Le Bouvier Appenzeller est considéré comme distinct des autres Bouviers et est parfois classé avec le Spitz.
Versions de l'origine du Bouvier appenzellois
Il existe un désaccord considérable sur les origines des chiens de montagne. Ces canidés sont clairement très anciens, et des rapports d'entre eux peuvent être trouvés dans des écrits anciens trouvés en Suisse. Les experts ont envisagé plusieurs versions pour expliquer leur origine. Selon une théorie, les chiens sont les descendants d'anciens chiens alpins.
Des preuves archéologiques ont montré que les chiens Spitz sont présents dans les Alpes depuis des milliers d'années. Les chercheurs canins qui étudient les races modernes ont également conclu que les premiers agriculteurs suisses avaient probablement des chiens massifs, avec des manteaux blancs, similaires aux chiens de berger des Pyrénées et de la Maremme des Abruzzes. Ces chiens ont récemment été classés comme lupomolossoïdes.
Ces canidés étaient gardés par les tribus celtes qui vivaient en Suisse avant l'arrivée des conquérants romains et, probablement, par d'autres peuples essentiellement inconnus qui les ont précédés. Il a été suggéré que les chiens de montagne sont des descendants directs de ces chiens anciens, bien qu'aucune preuve ne semble exister, et plusieurs théories ultérieures de leur origine semblent plus plausibles.
Après que Rome ait conquis toute la péninsule italienne, l'une des premières régions qu'elle a envahies a été les Alpes, bordant l'empire au nord. Pendant plusieurs siècles, à partir du IIe siècle av. J.-C., le territoire de la Suisse moderne était sous le contrôle des conquérants romains, qui exigeaient la subordination de plus de 40 tribus. Les Romains ont longtemps été considérés comme les plus grands éleveurs de chiens de l'histoire et possédaient un certain nombre de races uniques. Deux de ces espèces étaient le Molossus et le Roman Cattle Droving Dog, qui pouvaient représenter des espèces différentes ou simplement deux variétés de la même race.
Il y a un débat controversé concernant leurs origines, en particulier les Molosses, mais la plupart des connaisseurs pensent qu'ils étaient les descendants des Mastiffs. Ces chiens ont servi dans l'armée romaine et étaient craints dans tout le monde antique, car ils étaient célèbres pour leur férocité et leur courage dans les batailles militaires. La race est également connue comme un excellent chasseur, berger et gardien.
Chien de berger romain, collectait et conduisait d'énormes troupeaux de bovins semi-sauvages, nécessaires pour approvisionner les armées romaines en viande et en lait. Ces deux canidés ont accompagné les légions romaines à travers le monde partout où elles ont voyagé, y compris les Alpes et le territoire de l'actuelle Allemagne du Sud. La grande majorité des experts pensent que les Sennenhunds sont des descendants directs de Molossus et du Roman Cattle Droving Dog. Cette opinion présentée a la plus grande quantité de preuves de sa véracité.
Pour de nombreuses raisons, la domination de Rome a finalement commencé à s'affaiblir et la domination d'un certain nombre de tribus nomades de l'Est a commencé à se développer. L'une de ces tribus (ou peut-être une confédération de nombreuses tribus) était les Huns. Les Huns ont attaqué les tribus germaniques qui vivaient le long des frontières nord et est de l'Empire romain, les exterminant et les forçant à se retirer profondément dans l'État romain. Ainsi, la majeure partie de la Suisse était habitée par les Allemands.
Depuis des temps immémoriaux, les agriculteurs allemands possèdent des chiens de ferme polyvalents appelés pinschers (une famille qui comprend les schnauzers). Les pinschers étaient utilisés pour tuer les parasites, mais aussi pour faire paître le bétail et comme chiens de garde. Presque certainement, les Allemands qui se sont installés en Suisse ont amené leurs chiens avec eux, tout comme les colons d'Allemagne, d'Autriche, des Pays-Bas et de Belgique.
On sait également que les agriculteurs allemands gardaient le Spitz, très populaire depuis des siècles. Beaucoup soutiennent que les chiens de montagne sont en fait les descendants des Pinschers. La vérité de l'histoire des sennenhunds est probablement une combinaison de ces théories. La race descend très probablement de Malossians et de chiens de berger, mais avec une forte influence des chiens pré-romains et germaniques.
Origine du nom et application des ancêtres du Bouvier appenzellois
Cependant, la première race, les chiens de montagne, était bien connue dans toute la Suisse au plus tard au Moyen Âge. La plupart pensent que le grand chien de montagne suisse a été le tout premier et que trois autres espèces en sont les descendantes. Certains ont suggéré que le chien de montagne d'Appenzeller est encore plus âgé que cette race, mais il ne semble y avoir aucune preuve pour étayer la théorie.
Ces chiens étaient gardés par des agriculteurs et des éleveurs dans toute la Suisse et ont reçu le nom de sennenhund, qui se traduit par "chien des alpages". Leur tâche principale était de conduire le bétail non seulement vers les pâturages et les fermes, mais aussi vers les marchés. Les agriculteurs suisses qui gardaient ces chiens ne pouvaient pas se permettre une seule tâche, ils étaient donc très polyvalents.
Comme il était extrêmement difficile de transporter des marchandises à cheval dans les hautes terres des Alpes, les agriculteurs suisses ont commencé à utiliser leurs chiens comme animaux de traction. Les Sennenhunds tiraient des charrettes, aidant leurs propriétaires à déplacer leurs marchandises de la ferme au marché et vice versa. Les fonctions de traction étaient tout aussi importantes que la garde et le pâturage du bétail, et probablement plus que cela.
Les vallées reculées de la Suisse dans lesquelles vivaient ces chiens ont longtemps abrité des loups, des voleurs et d'autres "intrus". Les fermiers préféraient les chiens qui étaient disposés et capables de protéger leurs familles contre de tels dangers, ou au moins les avertissaient d'une attaque d'un étranger. En conséquence, les chiens de montagne sont devenus des protecteurs et des gardes hautement qualifiés.
Espèces canines impliquées dans la sélection du Bouvier Appenzeller
Le terrain alpin, dans la majeure partie de la Suisse, se composait de nombreuses vallées. En conséquence, les populations de chiens des localités voisines différaient souvent. À un moment donné, de nombreuses espèces de Senenhund sont probablement apparues. Le plus caractéristique était peut-être la diversité de la région d'Appenzell. Les chiens de cette région étaient généralement décrits comme ressemblant à des spitz. Pour cette raison, la race est généralement considérée comme le résultat du croisement d'autres chiens de montagne avec des poméraniens, des celtes ou des germaniques.
Il est possible qu'à une certaine époque, le Bouvier appenzellois ressemblait plus à un Spitz qu'à des représentants modernes, bien que ce ne soit pas tout à fait clair. Il existe des preuves claires que ces chiens existaient avant même d'être classés comme race, et plus tôt que la plupart des autres Senenhounds. La première mention écrite d'eux est apparue en 1853, dans un livre intitulé Tierleben der Alpenwelt ("La vie animale dans les Alpes"). Là, la race a été décrite comme "un chien de troupeau agile, à poil court, de taille moyenne et multicolore de type Spitz que l'on peut trouver dans certaines régions et qui est partiellement utilisé pour protéger les biens et le bétail".
Diminution du nombre de Bouvier appenzellois
Pendant des siècles et peut-être des millénaires, le Bouvier appenzellois et ses ancêtres ont fidèlement servi les agriculteurs de la Suisse. Ces chiens ont été utilisés beaucoup plus tôt que les races similaires dans d'autres pays, car la technologie moderne est arrivée dans les Alpes plus tard que dans n'importe quel coin d'Europe occidentale. Cependant, à la fin du 19ème siècle, l'industrialisation est arrivée dans la vallée alpine et les attitudes envers le Senenhund ont changé.
Ce fut une période difficile dans l'histoire de l'espèce. De nouvelles méthodes de transport telles que les trains et les voitures ont commencé à nuire à leur bétail. Étant donné que ces gros chiens sont très coûteux à entretenir, de nombreux propriétaires les ont abandonnés. De nombreuses espèces différentes de Sennenhund ont complètement disparu et, par conséquent, il n'en est resté que 4. Le nombre de Sennenhund d'Appenzeller a également commencé à diminuer, mais n'a toujours pas disparu du tout.
Appenzeller Sennenhund récupération
La race était certainement dans une position avantageuse en raison du fait que sa patrie d'Appenzell était située loin de la plupart des grandes villes suisses telles que Berne et Lucerne. L'espèce avait également un ardent admirateur de Max Sieber. Cet homme était le principal promoteur de la race et s'inquiétait beaucoup de son extinction.
En 1895, il a officiellement demandé l'aide du Swiss Kennel Club pour reconstruire la race. Aussi, les habitants du canton de Saint-Gall, qui entoure Appenzell, sont intéressés à préserver la variété locale. Par conséquent, un financement gouvernemental a été reçu pour l'élevage et la culture du chien de montagne d'Appenzeller.
Le Swiss Kennel Club a formé une commission spéciale, a dressé les principales caractéristiques de l'espèce et a commencé à exposer des chiens de traîneau appenzellois dans leurs compétitions dans une nouvelle classe spécialement créée pour les chiens de berger. Le premier standard de race a été enregistré lors d'une exposition canine à Winterthur avec la participation de plusieurs races, où 8 représentants de la race ont été présentés.
À peu près au même moment où Max Seabor tentait de sauver le chien de montagne d'Appenzeller, le scientifique de renommée mondiale, le Dr Albert Heim, faisait de même pour les autres chiens de montagne survivants. Heim et ses partisans ont collecté les derniers spécimens de bouvier bernois et d'entlenbucher et ont commencé à les élever. Peu de temps après que le grand chien de montagne suisse ait été considéré comme éteint, il a été redécouvert par les efforts de Heim.
Albert Heim s'est également longtemps intéressé à l'Appenzeller et a contribué de toutes les manières possibles à la restauration de l'espèce. En 1906, Heim a organisé le Club du Bouvier d'Appenzeller pour promouvoir et préserver la race dans son "état naturel". Pour la première fois dans l'histoire de l'espèce, des livres d'élevage ont été créés et la variété, au sens moderne, est devenue pure. En 1914, Heim a écrit la première norme écrite pour le chien de montagne d'Appenzeller. Bien que les représentants de la race prédominaient principalement à Appenzell et à Saint-Gall, ils se sont rapidement répandus dans toute la Suisse et ont trouvé un nombre important d'amateurs intéressés par la préservation de leur "chien natal".
Vulgarisation et reconnaissance du Bouvier Appenzeller
À la fin des années 1800 et au début des années 1900, le sennenhund appenzeller était sans doute le plus abondant de tous les chiens de berger suisses. Cependant, cette situation a radicalement changé avec le début du 20e siècle. En Suisse, trois autres variétés de Bouvier se sont progressivement popularisées, notamment le Bouvier Bernois. Ils se sont renseignés sur les représentants de la race hors de Suisse. Au milieu du 20e siècle, les 4 variétés ont été introduites chez d'autres peuples, principalement les pays d'Europe occidentale.
La Fédération Cynologique Internationale a reconnu l'Appenzell Sennenhund en tant que membre du groupe de 3 races (Pinschers et Schnauzers, Molosses, Bergers suisses), Section 2 (Swiss Cattle Dogs), mais cette organisation utilise le nom anglais Appenzell Cattle Dog. Comme en Suisse, le Bouvier Bernois est devenu le plus populaire des Senenhounds, notamment aux Etats-Unis. Bien que les raisons ne soient pas claires, le Bouvier appenzellois n'a jamais été aussi célèbre en dehors de la Suisse que les trois autres espèces de Bouvier.
Il est possible que la race soit trop similaire dans les paramètres, le tempérament et l'utilisation à ces variétés qui ont longtemps été plus utilisées en dehors de la Suisse, par exemple le Rottweiler. Ces dernières années, le nombre de bouviers appenzellois a augmenté lentement en dehors de son pays d'origine, mais la race est toujours considérée comme assez rare.
Les premiers appenzeller sennenhunds ont commencé à être importés aux États-Unis dans les dernières décennies du 20e siècle. Cependant, même là, cette race y reste rare. En 1993, le United Kennel Club (UKC), le deuxième plus grand registre de chiens de race en Amérique et dans le monde, a officiellement reconnu le Bouvier Appenzeller en tant que membre du groupe de Chiens Gardien appelé Appenzeller.
Un petit nombre d'amateurs et d'éleveurs de chiens de montagne d'Appenzeller aux États-Unis et au Canada se sont réunis pour former l'Appenzeller Dog Club of America (AMDCA). L'objectif ultime de l'AMDCA est d'obtenir la pleine reconnaissance de la race par l'American Kennel Club (AKC), ce qui a déjà été atteint par les trois autres espèces de chiens de montagne. En 2007, Appenzeller Sennenhund a été répertorié dans le programme de service d'actions de la Fondation AKC (AKC-FSS), la première étape vers la reconnaissance. Si l'AMDCA et l'Apenzeller Senenenhund parviennent à certains accords, la pleine reconnaissance sera finalement atteinte.
L'Appenzeller Sennenhund reste une race très rare aux États-Unis avec un avenir précaire dans le pays. Ces chiens sont élevés pour être des chiens de travail polyvalents et excellent toujours dans une gamme de tâches telles que l'obéissance, l'agilité, le chien de garde et les fonctions de traction. Cependant, la grande majorité des éleveurs de races les adoptent comme compagnons, chiens d'exposition et gardes du corps, et il est fort probable que l'avenir proche de la race se poursuive dans ces domaines.
