Description générale de la race, versions de l'origine du Boerboel, ancêtres possibles de la variété, utilisation du chien et signification de son nom, vulgarisation et premiers pas vers la reconnaissance de l'animal. Le contenu de l'article:
- Versions d'origine
- Grands-parents possibles
- Histoire d'application et signification de leur nom
- Vulgarisation et premiers pas vers la reconnaissance de la race
Boerboel ou Boerboel est une race de chien originaire d'Afrique australe, appartient au groupe Moloss / Mastiff. Elle a été élevée en croisant des canidés africains locaux avec diverses races européennes amenées au Cap de Bonne-Espérance par des colons d'Europe. C'est un chien de travail polyvalent, mais les spécimens modernes sont principalement utilisés comme gardes et compagnons. Ces animaux de compagnie sont surtout connus pour leur tempérament protecteur, leur grande taille, leur force et leur courage extraordinaires.
Versions de l'origine du Boerboel
La race a été développée par des agriculteurs dans des régions éloignées à l'époque de peu d'enregistrements d'élevage de chiens. Par conséquent, une partie de son pedigree est entourée de conjectures. L'aire d'élevage de l'animal est le territoire actuel de l'Afrique du Sud. Cette espèce est un descendant des chiens Mastiff européens avec d'autres variétés importées dans la région et des canidés africains indigènes.
La famille mastiff / molosse est l'une des plus anciennes de toutes les espèces de chiens, mais elle suscite également de nombreuses controverses. Alano, Dogue Allemand, Mastino, Molossus se caractérisent par une grande taille, des museaux brachycéphales (déprimés), une grande force, un instinct protecteur et une ascendance européenne ou moyen-orientale. Cette famille est considérée comme très ancienne (5000 avant JC). Il existe diverses théories concurrentes sur leur constitution génétique.
Beaucoup soutiennent que les Mastiffs, les ancêtres des Boerboels, ont été élevés par les premiers agriculteurs du Moyen-Orient qui avaient besoin de protéger leur bétail des prédateurs (lions, ours et loups) et des méchants humains. Sur la base des races survivantes, ces personnes ont élevé une race de chiens de garde blancs géants à poils longs qui se sont répandus dans toute l'Europe et le Moyen-Orient avec l'agriculture. Ils se sont adaptés aux conditions locales et sont devenus les ancêtres de nombreuses races molosses et lupomolossoïdes.
Une autre théorie similaire est que les dogues sont apparus pour la première fois dans l'ancienne Mésopotamie et l'Égypte. La production alimentaire a conduit au développement de classes sociales et de sociétés stratifiées. Les nouveaux rois et empereurs ont utilisé leur pouvoir pour faire la guerre à leurs voisins dans un effort constant pour augmenter leur pouvoir et leur richesse. Les généraux de l'époque ont réalisé qu'un chien loyal, courageux, dressé et parfois agressif peut être transformé en une puissante arme de guerre. Cela a conduit à la création de chiens massifs et féroces qui ont été élevés pour attaquer les forces ennemies. L'utilisation des ancêtres militaires du Boerboel était courante dans la région. De nombreux artefacts datant d'il y a 7 000 ans montrent d'énormes chiens participant à des batailles.
Les dogues auraient exagéré dans toute l'Europe avec les marins phéniciens et grecs et leurs innombrables organisations de commerce et de conquête. Cette version est préférée par de nombreux éleveurs Boerboel, qui établissent un lien entre eux et la race, et les chiens appartenant aux anciens Assyriens qui contrôlaient le plus grand empire, la majeure partie de l'actuel Moyen-Orient jusqu'à la fin du 7ème siècle. Selon les découvertes archéologiques, il n'est pas du tout clair si les canines représentées sur les artefacts sont de vrais dogues ou simplement des canines similaires, grandes et cruelles.
Beaucoup sont enclins au point de vue le plus courant selon lequel le premier dogue est originaire du Tibet à partir de gros chiens, qui étaient enchaînés à l'extérieur des entrées des habitations. Il s'avère que le dogue tibétain est l'ancêtre de toutes ces lignées (y compris le Boerboel), qui ont été apportées en Europe par des commerçants romains, chinois et persans qui mènent leurs activités le long de la route de la soie. Des tests génétiques récents confirment ce lien.
On pense également que les mastiffs sont les descendants du molosse - un combattant des armées romaine et grecque, qui a été élevé par la tribu gréco-illyrienne des molosses d'Épire, comprenant maintenant des parties de l'Albanie, de la Macédoine, de la Grèce et du Monténégro. Molosse, comme mentionné par de nombreux écrivains, dont Aristophane et Aristote, était un chien de guerre féroce très respecté et répandu dans le monde antique avec les armées de Philippe II de Macédoine et de son fils plus célèbre Alexandre le Grand.
Les Romains ont rencontré pour la première fois le Molosse, le prédécesseur du Boerboel, au cours d'une série de guerres menées contre les Grecs en réponse à leur soutien à Carthage, le plus grand rival de Rome. Ils ont été tellement impressionnés que le Molosse est devenu leur principal chien de guerre jusqu'à la chute de l'Empire, et a accompagné les légions partout où elles se trouvaient dans de nombreuses terres conquises. Le terme "molosse" a été inventé pour définir le groupe vraisemblablement descendant de ce chien.
Cependant, étonnamment peu de descriptions et d'images du molosse ont survécu. Ceux qui existent semblent être contradictoires et la plupart ne décrivent pas avec précision les mastiffs typiques. Beaucoup ont remis en question sa véritable personnalité et pensent qu'il s'agissait d'un chien de chasse ou d'un chien de travail de taille moyenne, semblable à l'American Pit Bull Terrier ou au chien léopard Catohuly.
Une autre version dit que le dogue a été élevé pour la première fois dans les îles britanniques et qu'il est l'ancêtre de tous les autres types, y compris le Boerboel. Les anciens Celtes possédaient un énorme chien militaire avec lequel ils se sont battus contre les forces romaines lors de la soumission de l'Angleterre et du Pays de Galles. Les Romains étaient tellement impressionnés par les chiens celtiques qu'ils les importèrent dans tout l'Empire en tant que gardiens des biens et combattants dans les arènes de gladiateurs.
De nombreuses chroniques indiquent que les chiens étaient l'une des principales marchandises exportées de la Grande-Bretagne romaine, et il existe plusieurs descriptions du chien de guerre celtique. Cependant, certains chercheurs pensent que les individus exportés étaient en fait des terriers ou des épagneuls, et que le chien de guerre celtique n'était pas du tout un dogue, mais plutôt un lévrier irlandais.
La version finale prétend que le mastiff a été développé pour la première fois dans les montagnes du Caucase. Peu de temps avant le début des invasions barbares de Rome, les tribus hunniques chassèrent une partie importante de la tribu caucasienne de leurs terres. Ils étaient connus sous le nom d'Alans et étaient très craints en tant qu'adversaires au combat, principalement à cause de leurs chiens de guerre massifs et féroces - Alaunt ou Alano. On sait très peu de choses sur ces chiens, mais ils appartenaient presque au type de berger, un groupe de races de troupeaux massifs originaires des hautes terres du Caucase.
Progéniteurs possibles du Boerboel
Une fois le molosse développé, ils étaient présents dans toute l'Europe occidentale vers la fin de l'âge des ténèbres. Ces chiens, ancêtres des Boerboel, sont devenus particulièrement populaires sur les terres du Saint-Empire romain, habitées principalement par des peuples germanophones. Les habitants comprenaient des Hollandais, des Flamands et des Frisons, qui étaient considérés comme des Allemands tout au long du Moyen Âge. Dans la plupart des pays d'Europe occidentale, les molosses étaient principalement utilisés comme chiens de garde ou chiens de guerre, mais en Allemagne, ce n'est pas tout à fait le cas.
Les Allemands utilisaient principalement leurs dogues comme chiens agricoles et de chasse pour capturer et tenir une bête forte (sanglier, ours, taureau, loup) à la fois dans la forêt et dans l'arène. Ils ont ensuite été croisés avec des chiens d'observation pour développer le deutsch dogge, mieux connu en anglais sous le nom de sanglier ou grand danois. À partir de ce moment, le Dogue Allemand deviendra le principal chien de chasse, laissant la variété la plus désuète.
Au cours des siècles suivants, la race plus ancienne a également été adaptée et est devenue connue sous le nom de "bullenbeiser" et "barenbeiszer", ce qui signifie "morsure de taureau" et "morsure d'ours". L'espèce était appréciée car il était fort, féroce et intelligent, et pouvait tenir longtemps des animaux dangereux. Son "travail" a permis au Bullenbeiser de rester plus athlétique, mais nettement moins que la plupart des autres dogues. Pour avoir une idée de ce à quoi il ressemblait, il faut regarder son descendant boxeur.
Au fil des siècles, l'Empire romain et ses « successeurs » étaient une composition complexe de milliers d'États indépendants, dont chacun avait un territoire, une population, une géographie et un système politique différents. Leurs habitants (classes supérieures et moyennes) contenaient des Bullenbreakers, les ancêtres des Boerboels. Elevage largement pur, représenté par diverses lignées localisées. Après une longue lutte pour l'indépendance avec l'Espagne en 1609, les Pays-Bas sont progressivement devenus une grande puissance maritime internationale et les commerçants néerlandais ont voyagé dans le monde entier. En 1619, les Hollandais regroupèrent leurs réserves autour de la ville de Batavia, aujourd'hui connue sous le nom de Jakarta. À partir de ce moment, les Pays-Bas ont manifesté un grand intérêt pour l'expansion de leur empire colonial en Asie du Sud-Est. La Compagnie néerlandaise des Indes orientales voulait un emplacement à mi-chemin entre Amsterdam et Batavia, où leurs navires pourraient être réapprovisionnés.
Le choix évident s'est porté sur le Cap de Bonne-Espérance, situé à l'extrême sud-ouest de l'Afrique, à la confluence des océans Indien et Atlantique. Son climat était semblable à la nature de l'Europe et l'agriculture pouvait y être soutenue. En 1652, un groupe d'employés de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales dirigé par Jan van Riebeck fonda la colonie du Cap. S'attendant à rencontrer des animaux dangereux tels que des lions et des hyènes, ainsi que des indigènes hostiles, ils ont amené avec eux le bullenbijter, l'ancêtre du Boerboel.
La colonie s'agrandit avec l'arrivée de colons hollandais, scandinaves, allemands et huguenots. Beaucoup d'entre eux ont amené leurs chiens avec eux. En raison des conditions difficiles, les gens ont amené les chiens les plus gros, les plus puissants et les plus durs. Le coût élevé et la complexité du déplacement ont permis à un minimum de races européennes d'atteindre le cap. À leur arrivée en Afrique, des maladies virulentes, un climat rigoureux, un terrain accidenté, une faune dangereuse et une guerre presque constante avec les populations indigènes ont fait qu'encore moins de ces animaux ont survécu. En raison du manque d'espèces importées, ils ont été croisés avec toutes les races européennes existantes afin de maintenir les effectifs et d'adapter les générations futures aux conditions locales. De plus, pour les mêmes raisons, les colons ont également cultivé leurs variétés avec les types africains indigènes.
Les Hollandais préféraient les chiens de chasse (ancêtres des Boerboel) du peuple San, qui avaient une racine des cheveux sur le dos qui poussait dans la direction opposée à celle du pelage principal. Les bullenbeisers étaient nombreux, suivis des dogues mixtes. Certes, des grands danois et des types inconnus de chiens allemands et français ont été utilisés, similaires au hanovrien moderne. Les autres races comprennent le rottweiler, le grand chien de montagne suisse, les vieux bergers allemands belges et néerlandais, le pinscher allemand, le dogue de Bordeaux, le mastiff anglais, le limier, divers chiens de chasse et le belgische rekel et le mastiff belge, aujourd'hui disparus.
L'histoire de l'utilisation des Boerboels et la signification de leur nom
Certains éleveurs de boerboels prétendent que les habitants du sud africain possédaient déjà un chien de type dogue connu sous le nom de chien indien. On supposait que c'était elle qui avait été amenée d'Inde en Éthiopie et qu'elle s'était propagée en Afrique du Sud. Peu à peu, les colons européens sont devenus un groupe distinct d'agriculteurs africains ou « afrikaners ou boers ». Équipés d'équipements et d'armes, les Boers s'avançaient continuellement plus profondément dans le continent africain.
Les premiers colons voyageaient en famille ou en très petits groupes, créant une nouvelle ferme loin du voisin le plus proche. Les chiens, les ancêtres des Boerboel, étaient importants dans la vie de tous les jours. Ils ont non seulement protégé le bétail des lions et des léopards, mais ont également protégé les familles des animaux sauvages et des personnes malveillantes. Les chiens aidaient à garder la grosse bête à la chasse en fournissant de la viande. Enfin, avec eux, les propriétaires ont acquis un sentiment de sécurité dans un lieu effrayant.
Les Boers ont croisé tous leurs chiens, ce qui a donné deux types semi-séparés. L'un d'eux est plus léger, plus résistant, avec une vue et un parfum perçants et a été utilisé pour la chasse est l'actuel Rhodesian Ridgeback. Le second est plus grand, plus puissant, avec un mécanisme de défense puissant et une grande quantité de sang molossien. Ce type était utilisé pour les travaux agricoles et la protection - il est devenu connu sous le nom de Boerboel.
Habituellement, le mot "boerboel" est traduit par "chien de ferme", mais cela est controversé. "Boer" vient évidemment du néerlandais "fermier" et aussi d'un terme appliqué pour décrire un certain groupe d'Africains. La partie "boel" fait référence au chien, mais l'origine du mot n'est pas claire, car le mot néerlandais pour cela est "hond". Certains amateurs pensent que ce préfixe définit "gros chien" ou "mastiff".
Plusieurs dictionnaires afrikaner-anglais traduisent « boerboel » par mastiff. Il y a aussi des spéculations selon lesquelles "boel" fait référence au mot néerlandais pour "taureau" et cette race tire son nom de la relation avec le bullenbeiser, ou pour la distinguer du bulldog anglais et du bullmastiff.
Vulgarisation et premiers pas vers la reconnaissance de la race Boerboel
Pendant les guerres napoléoniennes, les forces britanniques ont occupé le Cap en 1806 et ont pris le contrôle total de la colonie en 1814. En conséquence, un afflux constant de colons britanniques avec leurs chiens se sont précipités en Afrique du Sud. Les bouledogues étaient particulièrement populaires. Un certain nombre de mastiffs anglais sont également apparus. On pense que les deux races sont parfois accouplées avec des Boerboels.
À partir de 1928, la De Beers importa des bullmastiffs purs pour protéger les diamants. Ces chiens ont été élevés à de nombreuses reprises avec des Boerboels et auraient eu un impact considérable sur la race moderne. La plupart des sources sur l'ascendance boerboel mentionnent qu'au cours du 20e siècle, les Britanniques ont importé le « chien champion des hottentots », qui est également entré dans sa lignée.
À une certaine époque, les Boerboels se sont répandus dans toute l'Afrique du Sud, mais sont devenus de moins en moins courants au 20e siècle. La population s'est déplacée vers les villes et ces grands chiens chers ont été supplantés par les races compactes plus populaires. Dans les années 1970, l'espèce était en grave danger d'extinction. La plupart des individus se sont croisés avec d'autres canidés et ont perdu leur caractère unique.
Mais heureusement pour le Boerboel, dans les années 1980, Lucas van der Merwe de Kroonstad et Gianni Bouver de Bedford ont décidé de trouver les derniers spécimens en Afrique du Sud et de les introduire dans le programme d'élevage. Ils ont pu trouver environ 250 boerboels et leurs mélanges, mais seulement 72 étaient adaptés à la sélection et à l'introduction dans le registre d'élevage. Initialement, les passionnés autorisaient des enregistrements supplémentaires afin que les spécimens de qualité qu'ils ne pouvaient pas trouver puissent être conservés dans le petit pool génétique de la race.
En 1990, la South African Boerboel Breeders Association (SABT) a été formée et l'espèce a été reconnue par la South African Nursery Union (KUSA). Le chien a regagné en popularité dans son pays d'origine en tant que chien d'élevage et de protection en raison de la hausse des taux de criminalité. Depuis les années 1990, les boerboels sont exportés vers d'autres pays où ils sont devenus très demandés, notamment aux États-Unis, où le World wide boerboels (WWB) a été fondé en 2004.
En Amérique, la population de Boerboel augmente lentement mais sûrement. La race n'est pas encore reconnue par le United Kennel Club (UKC) et l'American Kennel Club (AKC). L'enregistrement auprès de l'AKC est le but ultime des éleveurs américains et ils ont créé l'American boerboel club (ABC) pour cela. En 2006, l'AKC a inscrit l'espèce dans son programme Foundation Stock Service, ce qui était la première étape vers la pleine reconnaissance de l'organisation.
Pour en savoir plus sur le Boerboel, voir la vidéo ci-dessous:
