Caractéristiques communes du chien, histoire des ancêtres et développement du dogue américain aux États-Unis, variétés, reconnaissance et confusion dans le nom, controverse et état actuel. Le dogue américain est un chien bien proportionné, mais légèrement plus long que la hauteur au garrot. Ce sont des animaux grands et puissants avec des pattes épaisses et une poitrine profonde. Cependant, la race est généralement légèrement plus petite que le Mastiff anglais, avec une apparence légèrement plus athlétique. La plupart des membres ont tendance à être plus musclés et agiles que les plus volumineux. La queue du Mastiff américain est assez longue et se rétrécit fortement de la base à la pointe. La variété a une bouche beaucoup plus sèche que les autres dogues. Cela est dû au flux sanguin des chiens de berger d'Anatolie à un stade précoce du développement de l'espèce.
Le tempérament des animaux est calme, calme, aimant et loyal. Le Mastiff américain aime les enfants et est entièrement dévoué à sa famille. Il n'est pas agressif, sauf lorsque ses proches, notamment les enfants, sont en danger. Dans ces cas, il devient un défenseur courageux. Les chiens sont sages, gentils et doux, patients et compréhensifs, mais pas timides, pas méchants. Ils sont loyaux et dévoués, mais doivent être avec le propriétaire qui sait faire preuve de leadership.
Histoire des géniteurs du dogue américain
Cette race unique a été développée pour la première fois entre 20 et 25 ans à Pikton, Ohio. Cependant, il est possible de retracer sa lignée au cours des siècles à travers les deux races utilisées dans son développement. Le Mastiff américain descend principalement du Mastiff anglais, souvent connu simplement sous le nom de Mastiff.
L'origine du Mastiff est peut-être la plus controversée de toutes les races de chiens, en ce qui concerne les théories sur le moment et l'endroit où il a été élevé (il y a 10 000 ou 1 000 ans, en Irlande ou au Tibet). Il est sûr de dire qu'il s'agit de l'une des races anglaises les plus anciennes, sinon la plus ancienne, et qu'elle est connue dans son pays d'origine depuis l'âge des ténèbres. L'origine du mot « mastiff » est vague. Certains chercheurs prétendent que ce nom provient du mot français "matin", qui signifie "domestication". D'autres disent qu'il vient de l'ancien mot anglo-saxon "suit", qui signifie "puissant".
Le Mastiff anglais était à l'origine une bête de guerre cruelle utilisée pour attaquer les soldats ennemis. En temps de paix, ces chiens étaient chargés de garder les vastes domaines de la noblesse. Ces animaux agressifs étaient maintenus enchaînés pendant la journée afin qu'un passant ne puisse pas entrer à volonté dans la zone protégée, puis étaient relâchés la nuit. Ces mastiffs enchaînés étaient connus sous le nom de « bandogs » ou « bandoggs ». Ces chiens se sont également battus à mort contre les ours en chaîne, un sport brutal connu sous le nom d'appâtage d'ours.
Les améliorations de la technologie militaire ont rendu le dogue inutile en tant que guerrier à la fin de la Renaissance, même s'il était encore un chien de garde très courant. Les mœurs sociales signifiaient que les mastiffs ne voulaient plus attaquer les intrus. Au lieu de cela, les chiens ont été élevés et entraînés pour garder et piéger les prisonniers. En 1835, l'appâtage des ours a été officiellement interdit par le parlement, et les dernières tendances trop agressives ont rapidement été éliminées de la race.
Le Mastiff anglais est devenu un géant doux et protecteur et était principalement gardé comme animal de compagnie, notamment par les bouchers, qui avaient les moyens de le nourrir. Cependant, le coût élevé de l'alimentation de ces chiens, ainsi que l'émergence de nouvelles races géantes telles que le Saint-Bernard et le Terre-Neuve, ont entraîné un déclin de la population de dogue. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, il n'y avait qu'un seul Mastiff demi-sang en Angleterre capable de reproduire une progéniture. Ce chien, accompagné de la chienne "Dogue de Bordeaux", a par la suite donné naissance à pas moins d'une vingtaine de ses descendants qui sont restés aux Etats-Unis pour reconstituer la population de la race. Ces mastiffs ancêtres ont jeté les bases de l'histoire du mastiff américain.
Origine et développement du dogue américain aux USA
Les dogues aux États-Unis ont une histoire plus longue que toute autre race. Les redoutables Malossiens ont été amenés en Amérique par des pèlerins sur le navire marchand britannique Mayflower. Beaucoup d'autres premiers colons ont importé ces chiens pour la protection et la protection. Après la Seconde Guerre mondiale, le Mastiff a rapidement gagné en popularité aux États-Unis, devenant finalement l'une des trente races les plus populaires selon les statistiques d'enregistrement de l'American Kennel Club (AKC).
De nombreux éleveurs ont travaillé dur pour redonner à l'espèce sa gloire d'antan tout en conservant un tempérament supérieur. Parmi ces éleveurs se trouvait Frederica Wagner, qui travaillait pour la communauté Flying W Farms à Pikton, Ohio. Malheureusement, au cours de l'élevage, le dogue a commencé à souffrir d'un certain nombre de défauts. Comme pour toutes les grandes races, ces animaux présentaient un certain nombre de problèmes de santé tels que des ballonnements, des anomalies de la croissance osseuse et une durée de vie relativement courte.
Le chien avait également des problèmes communs à de nombreux chiens brachycéphales (avec un museau court), tels que l'essoufflement et l'intolérance aux climats chauds. Au fur et à mesure que l'espèce devenait très consanguine, d'autres défauts génétiques étaient également assez courants. C'est-à-dire que les chiens ont été élevés par des relations étroitement liées. De plus, le dogue est connu pour être très baveux, qui pend souvent aux coins de sa bouche. De nombreux amateurs se sont inquiétés de l'avenir de la race, en particulier de la part d'éleveurs inexpérimentés ou malhonnêtes à la recherche de profit.
Races utilisées pour améliorer les caractéristiques de la race du Mastiff américain
À un moment donné, à la fin des années 1980 ou au début des années 1990, Frederica Wagner a décidé d'essayer d'élever un chien en meilleure santé en croisant le Mastiff anglais avec une race qu'elle a appelée le Mastiff d'Anatolie. Mais, en fait, elle est mieux connue sous le nom de chien de berger d'Anatolie.
En tant que l'une des races les plus anciennes au monde, les ancêtres du chien de berger d'Anatolie sont peut-être présents dans l'est de la Turquie depuis plus de 6 000 ans. Jusqu'aux années 1970, lorsque l'espèce a été introduite pour la première fois en Occident, le chien de berger d'Anatolie était élevé essentiellement comme gardien de bétail. Le chien a passé sa vie avec des troupeaux de moutons et de chèvres, les protégeant des voleurs humains, des loups et autres prédateurs.
Certains prétendent que cette race fait partie de la famille des mastiffs, mais beaucoup d'autres la classent différemment. Il est clair qu'il s'agit de l'une des plus grandes espèces canines au monde, et nombre de ses représentants, en termes de hauteur de marche, sont comparables aux plus grands danois et lévriers irlandais. Les bergers anatoliens ont une réputation bien plus féroce que les mastiffs anglais, ainsi que des instincts protecteurs bien plus forts.
Cependant, ils ont aussi la réputation d'être des animaux en très bonne santé. Plusieurs études sur la santé ont montré que le chien de berger d'Anatolie vit en moyenne deux à cinq ans de plus que la plupart des autres races géantes et a des taux nettement inférieurs pour de nombreux problèmes de santé. Cette race a également des lèvres relativement serrées et n'est pas aussi baveuse que le Mastiff anglais.
L'objectif de Frederica Wagner était de maintenir l'apparence et le tempérament du Mastiff anglais, tout en inculquant une salivation plus facile et une excellente santé au berger anatolien. Au cours des années 1990, elle a travaillé pour améliorer sa race. Les bergers anatoliens n'ont été utilisés que dans les tout premiers stades du programme d'élevage, suivis de l'utilisation de mastiffs anglais.
Appelant ses chiens Mastiffs américains, Wagner a finalement opté pour un ratio de reproduction d'environ 1/8 du berger anatolien et 7/8 du Mastiff anglais. Frederica a soigneusement contrôlé qui était autorisé à élever la progéniture de ses chiens, ne permettant qu'à quelques éleveurs approuvés de poursuivre son travail. À la fin des années 1990, Wagner était assez satisfait de la communauté Flying W Farms. L'éleveur a interrompu tout croisement supplémentaire et a commencé à reproduire exclusivement à partir de ses lignées existantes.
Confession du Mastiff américain
En 2000, le Continental Kennel Club (CKC) a été la première organisation à recevoir la reconnaissance officielle du Mastiff américain. En 2002, l'American Mastiff Breeders Council (AMBC) a été formé par Frederica Wagner et un petit nombre d'éleveurs qu'elle a autorisé à élever ces chiens. AMBC reste très exclusif. Depuis 2012, il ne compte que onze éleveurs officiels.
AMBC travaille pour maintenir la santé, le tempérament et l'apparence de la race. Le groupe n'a pas encore décidé d'abandonner le travail de reconnaissance des espèces dans les grands clubs tels que l'AKC et le United Kennel Club (UKC). Cela tient en partie à leur préférence personnelle pour faire du Mastiff américain une race de compagnon plutôt qu'un chien d'exposition. On pense que cela aide à maintenir la bonne santé de la race.
Confusion sur le nom de race du Mastiff américain
Il existe une autre race de chien connue sous le nom de Mastiff américain, en particulier le Mastiff américain Panja. Cette race a été développée en croisant des petites races, des pitbulls, des rottweilers, des bouledogues américains et de nombreuses autres races prétendument "agressives" de trafiquants de drogue à Detroit et dans d'autres villes utilisées pour garder les maisons et leurs environs.
Le Mastiff américain Panja n'a rien à voir avec le Mastiff américain, autre que leur ancêtre commun Malossien. Cependant, les similitudes entre leurs deux noms ont provoqué une confusion, considérée comme hautement indésirable par AMBC, car l'américain Panja Mastiff s'est taillé une réputation d'agresseur et de chien de combat.
De nombreuses controverses autour de la race Mastiff américain
Le développement du Mastiff américain n'est pas allé sans controverse extrême, principalement parmi ses éleveurs. Les amateurs de mastiff anglais ont tendance à être extrêmement critiques envers le mastiff américain, en particulier le nom de la race. Ils croient que le flux sanguin du berger anatolien a sérieusement miné le caractère et l'apparence de leur race.
Les éleveurs britanniques s'opposent fermement au fait que le Mastiff américain est généralement appelé Mastiff et ont contesté à plusieurs reprises leurs actions en justice devant les tribunaux pour forcer le changement d'un nom similaire, préférant les termes American Anatolian Molosser ou American Anatolian Molosser Mastiff.
Cela semble irriter les fans de Mastiffs anglais, car la plupart des membres de la race sont généralement décrits comme étant presque identiques à leurs homologues anglais en apparence et en tempérament, mais avec moins de salivation et une meilleure santé. De telles affirmations sont entièrement contestées par le Mastiff Club of America (MCOA) et de nombreux amoureux de la race. Les disputes entre les deux groupes conduisent souvent à des conflits très personnels.
Fait intéressant, les éleveurs n'ont aucun problème à utiliser le mot "mastiff" pour d'autres races du même type, telles que bullmastiff, espagnol, napolitain ou tibétain, revendiquant une préférence historique, et les éleveurs de ces chiens ne comparent pas directement leurs races au mastiff américain … Certains amateurs affirment qu'ils n'ont aucun problème avec l'American Panja Mastiff, mais seulement avec l'American Mastiff.
Étant donné que le Mastiff américain a été récemment développé, il est trop tôt pour dire à quel point Frederica Wagner et les autres éleveurs AMBC sont efficaces pour atteindre leurs objectifs. Ils affirment que leurs chiens sont nettement moins malades et bavent et ont en moyenne une durée de vie plus longue que les Mastiffs anglais. Des preuves préliminaires peuvent étayer ces affirmations, mais il est encore trop tôt pour en parler.
Les éleveurs britanniques les contestent vigoureusement, affirmant qu'il s'agit d'une fraude pure et simple et que toute amélioration de la santé est le résultat de pratiques d'élevage prudentes. Les experts disent que les éleveurs de mastiff anglais qui prennent soin et précautions obtiennent les mêmes résultats. Cependant, ces détracteurs ne semblent fournir aucune preuve pour étayer leurs affirmations.
Les éleveurs américains disent également que leurs canidés sont presque identiques en apparence et en tempérament aux mastiffs anglais, ce qui est encore plus fortement contesté par les éleveurs anglais. Les Britanniques pensent que les Mastiffs américains présentent des caractéristiques physiques médiocres dans les données externes et sont sujets à des manifestations de tempérament plus agressives, timides et erratiques.
Il faudra probablement plusieurs décennies d'enregistrement et de recherche avant que quoi que ce soit puisse être dit sur le personnage du Mastiff américain. Jusqu'à présent, il est presque impossible d'obtenir des informations objectives, car les deux parties au différend adhèrent à leur position. Quant à l'aspect de l'apparence, les deux parties ont probablement une base solide pour continuer les querelles. Le Mastiff américain ressemble assez à son homologue anglais que la plupart des amateurs occasionnels ne remarqueraient pas la différence. Cependant, ces personnes ne peuvent pas faire la différence entre la plupart des chiens et confondent probablement le Shih Tzu avec le Lhassa Apso, le berger belge pour le berger allemand. Selon un éleveur expérimenté, un éleveur ayant une expérience significative avec les mastiffs ne confondra jamais un mastiff américain avec un anglais de race pure.
L'état actuel du Mastiff américain
Les Mastiffs américains sont généralement plus compacts et moins volumineux que les cousins anglais, mais la principale différence réside dans leur tête. Les mastiffs américains, pour la plupart, ont un museau nettement plus long avec moins de rides que les autres mastiffs anglais, ainsi qu'une apparence moins intimidante et un manque d'expression de mastiff traditionnel. Ces différences dans la version américaine ne sont pas nécessairement mauvaises. Ils sont probablement principalement responsables de toute réduction de la salivation et de l'amélioration de la santé par rapport à son ancêtre anglais.
Malgré les critiques, AMBC continue d'agir de la même manière que par le passé et ne semble pas avoir l'intention de changer le nom de la race. Le club étant extrêmement réglementé, la race se développe lentement. En s'en tenant à un tel projet, le club veut éviter les problèmes causés par une expansion trop rapide de la population, comme dans certaines autres races.
Les Mastiffs américains gagnent définitivement en popularité et continuent de trouver de nouveaux amateurs. L'avenir de la race de chien de compagnie se poursuivra presque certainement dans la voie des animaux de compagnie. En raison du faible nombre de troupeaux et de la création récente, l'avenir à long terme de cette race reste incertain, et il reste à voir si le Mastiff américain deviendra une race unique.
